נשיא המדינה
שמעון פרס הגיע לביקור רשמי ברפובליקה של קוריאה (דרום קוריאה בלשון העם) בשעה קשה ומסובכת למדינת ישראל. ביקור חשוב מאין כמוהו למדינה מובילה בכלכלת העולם. מדינה המונה כחמישים מיליון נפש ואשר צמחה במהירות ענק לגבהים מעוררי השתאות בעולם כולו.
קיים לא מעט דמיון בין קוריאה לבינינו: לפני שישים ושתיים שנים הוכרזה עצמאותן של שתי המדינות שקמו מתוך אדי המוות וגלי החורבן של מלחמת העולם השנייה. שתי מדינות מרוחקות גיאוגרפית אך קרובות במהותן.
מדינות שקמו אחרי מלחמה איומה ומצאו עצמן נלחמות על חייהן עוד בטרם הפכו למדינה. מדינות שהבינו שנים מראש מהו העולם בעתיד. מהי הגדולה העתידית.
קוריאה וישראל הן מהמדינות הראשונות בעולם שבחרו בגדולה העתידית - הגדולה המדעית.
האומה הקוריאנית הבינה הרבה לפני כולם, כי העושר מגיע מהראש ולא רק מהקרקע. כך גם אנו בני העם היהודי. את שדות האורז הפכו הקוריאנים למרכזי טכנולוגיה מתקדמת. את פרדסי ישראל הפכנו למוקד של מצוינות טכנולוגית.
בדומה לישראל הפנימו בקוריאה כי תנובת המוח האנושי גדולה פי כמה מפריון האדמה. כי תוכנות חדישות עדיפות על גידולים ישנים. כי דונם של היי-טק מניב פי כמה מדונם של גרגירי אורז או מדונם של אשכוליות.
הקוריאנים התכווננו לעבר חינוך והקניית השכלה. זהו גם המתכון שלנו - של אבותינו במשך 2000 שנות גלות. זה היה המתכון להצלחה.
במשך שנים רבות קוריאה לא רוותה נחת משכנותיה. אנו מכירים זאת היטב וחווים זאת על בשרנו. השאיפה לחירות ולחופש המשותפת לכלל האומה הקוריאנית מתממשת רק בצידו הדרומי של חצי האי.
הרפובליקה של קוריאה אינה בונה עתיד של חירות רק לעצמה, היא מצפה בכיליון עיניים להצטרפות כל בני עמה אל עבר עתיד של חירות ותקווה. עתיד של קידמה, עתיד של טכנולוגיה, עתיד של חירות. עתיד של שכנות קרובה. בלי פרובוקציות וללא אלימות. גם אנו - מדינת ישראל - שואפים לראות את שכנינו חיים בחופש, בדמוקרטיה, בשלום, ברווחה ובשגשוג. רוצים בעתיד של שלום, של ביטחון ושל רווחה.
אנו חיים בעולם משתנה. עולם של פתיחות. עולם של שיתוף פעולה. הכלכלה הפכה בשנים האחרונות לגלובלית ולפרטנית כאחד. כלכלת הידע אינה יודעת גבולות, אינה מכירה במחסומים. הכל במחי הקשה על כפתור במחי נגיעה בצג מחשב. מי שהולך עם אייפון בכיסו כל העולם נמצא בכף ידו. קוריאה היא מהמדינות המרושתות ביותר בעולם. מדינה המתפתחת באופן מואץ ופועלת במקביל להקטנת פערים בחברה.
זה חייב להיות גם כיווננו. לצמצם את הפערים הדיגיטליים ולאפשר לכולם ליהנות מן העושר הלאומי.
לביקור הנשיא בקוריאה חשיבות רבה. הדמיון בין הארצות פותח פתח לשיתופי פעולה מדעיים. ביקור הנשיא פרס יכול להאיץ הקמת קרנות מחקר ופיתוח משותפות, לקדם פרויקטים ממשלתיים וחוץ ממשלתיים בתחום החלל, חקר המוח, תאי הגזע, הביוטכנולוגיה, האנרגיות הירוקות ולקרב את הקהילה העסקית הקוריאנית המצליחה לזו של ישראל.
זהו ביקור המאפשר להתרומם מעל הביצה המזרח תיכונית, להרחיב את מוטת הכנפיים ולהציג לעולם ישראל אחרת. ישראל שצעירייה ממריאים לגבהים מדעיים ולא רק נאלצים להשתלשל בחבלים. ישראל הרואה ב"תיקון עולם" את יסוד קיומה.
