רקע על דמותו - מועמר גדל בחבל "סרת" שבלוב, למשפחת נוודים, לשבט קד'אד'פה. חבל "סרת" נמצא בין טריפוליטניה לקירנייקה (אלו שלושת החבלים של לוב). אנשי ה"סרת" נחשבים לבעלי אופי שבטי ונוודי ביותר. הקד'אד'פה מגדלים גמלים, כבשים ועיזים, בשנים גשומות הם אף זורעים דגנים בערוצי הוואדיות, ובנוסף מגדלים תמרים על-ידי תושבי הקבע של השבט. מועמר היה הילד הקטן במשפחה ואביו העניק לו את השם מועמר שמשמעותו בשפה הערבית "בעל החיים הארוכים, הבכיר", כלומר שיחיה חיי משמעות. הוא לא ידע עד כמה הוא יהיה צודק. בכל אופן, מועמר נולד בשנת 1942 (התאריך המקובל, זאת מאחר שקיים איפול על פרטיו) במדבר סרת, בן זקונים ולפניו שלוש אחיות. אביו הביא למאהל מורה-דת שילמד את הילד יחד עם חבריו, לאחר שאביו ראה כי בנו דבק בלימוד, גמלה בליבו ההחלטה לשלוח אותו לבית הספר היסודי בסרת (בגיל 10 או 12). מועמר הצליח לקבל תעודת בוגר בית ספר יסודי, לא היה זה עניין של מה בכך, באותה תקופה סיימו את כיתה ו' פחות מרבע מהתלמידים. בשנת '57 התחיל קדאפי את לימודיו בחטיבת הביניים, בית ספר שאליו התקבלו רק כ-25 תלמידים מתוך כמה מאות שניסו. בשנת '60 עמד קדאפי בהצלחה במבחן המעבר לתיכון, אך לאחר שנה סולק קדאפי מבית הספר בעקבות פעילות פוליטית. כבר אז. בשנת '63 סיים את לימודיו, הישג מרשים במיוחד מכיוון שבשנתון שלו רק מחצית מאלו שהתחילו את כיתה י' סיימו את לימודיהם. קדאפי השתתף והנהיג פעילויות פוליטיות כבר מהיותו בכיתה ט', בכיתה י' הוא כבר הבין שההפגנות אינן מעשה חיובי וזאת לאחר שנעצר לתקופה של כשבועיים, באותה עת החל לגבש סביבו תא נאמנים שמטרתו שחרור ואחדות ערבית, ללא כל מגמות "חברתיות". צריך לשים לב לכך שכל זה התרחש כאשר היה בכיתה י', אומנם היה גדול בשנתיים-שלוש מהשנתון של כיתתו, אך למרות זאת, לא ניתן להתכחש לעובדה שדמות המנהיג נשקפה ממנו כבר בגיל זה, הוא מנהיג מלידה.

ממי מושפע קדאפי?

על-פי הודעתו ב-1 בספטמבר 1969, בעת שהודיע על הקמת הרפובליקה, ניתן לראות כי קדאפי מושפע מכמה גורמים שעיצבו את השקפותיו ודעותיו הפוליטיות-חברתיות. הגורם המעצב "הפנימי" היה- שנות ילדותו ומשפחתו, על-רקע חיי הנוודות במדבר, עד היום הינו לוקח עמו את המאהל שלו כאשר הוא צריך לישון מחוץ לביתו, חירותו וחיי החופש שלו נובעים מהיותו "איש המדבר", כך גם לגבי תפיסתו האדוקה את האיסלאם, שכפי שהוא מעיד שורשיה נעוצים במאהל השבטי. קיים רובד נוסף של האיסלאם, האיסלאם הרפורמטיבי, שרחש בזמן לימודיו בבית הספר (ספריו של כווכאבי), הוא לקח גם מתורתם של "האחים המוסלמים" וזאת על-אף ויכוחיו עימם. בנוסף, למד את משנת האיסלאם הנאצרית, ובעקיפין השתמש ברעיונות מערביים של לאומיות, סוציאליזם, ובעיות חיברות בעמים המתפתחים. מפאת קוצר היריעה, לא ארחיב עוד על חייו, אך בהחלט ניתן ללמוד מכל קורותיו אלו על דמות רצינית ושכלתנית שפעולותיו מתבצעות לאחר מחשבה עמוקה, קדאפי איננו בלתי שפוי כמו שרבים נוטים לראותו, אלא, ההיפך הוא הנכון. דמות המנהיג, שהעמיד את לוב כמדינה, לאחר שחיבר בין שלושת חבליה, שהיו פרודים ומשוסעים גם בינם לבין עצמם, בעקבות מריבות וסכסוכים שבטיים, היא דמות של מנהיג חזק וכישרוני, אשר בדרכו הוא פועל להשגת האינטרסים שקבע לעצמו, הוא כובש יעדים ונזקפת לזכותו עובדת היותו השליט בעל מספר השנים הרב ביותר בארצות ערב ובכלל. ייתכן כי ימסור את שרביט השלטון הלאה ממנו אך בהחלט זה לא יפתיע אם ישאר לשבת על כסאו או שיעביר את שלטונו למי שיבחר בדרכו שלו ולא מתוך הפיכה כמו במדינתו השכנה-מצרים. מועמר אל-קדאפי בנה את עצמו במשך השנים וידע לתמרן בין השבטים השונים בלוב, ובין לחצים גדולים ככל שהיו שהופעלו עליו מהמעצמות המערביות. אין זה מן הנדרש ובכלל לא מוכרח שהוא ירד מכיסאו, אבל אלו הם דברים שרק ימים יגידו.