בית הדין העליון של האיחוד האירופי קבע אתמול בהחלטה מרחיקת לכת כי חופש העיתונות גובר, בדרך כלל, על הזכות של אדם לפרטיות.
פסק הדין ניתן בתביעה שהגיש מקס מוזלי, מי שהיה בעבר מנהל ארגון מרוץ המכוניות "פורמולה-1", לאחר שגדול עיתוני בריטניה צילם אותו מבלה בחברת חמש יצאניות, כשהוא מחופש לקצין נאצי.
בית משפט בבריטניה פסק לטובתו לפני שנתיים פיצויים בסך 60,000 לי"ש, לאחר שפסק כי לא הייתה הצדקה לפרסום הידיעה והתמונות בעמוד השער של הצהובון "ניוז אוף דה וורלד". מוזלי לא הסתפק בכך, ופנה לבית הדין לזכויות האדם של האיחוד האירופי בשטרסבורג, בדרישה שייקבע כי עיתון חייב להזהיר מראש כל אדם עליו הוא עומד לפרסם ידיעה מביכה.
בית הדין, המכריע בשאלות הנובעות מהאמנה האירופית, קבע כי חיוב עיתונים בהודעה מראש לנשואי תחקיריהם יהווה "השפעה מצננת" על חופש העיתונים לחקור. כדי שחיוב כזה יהיה יעיל, קבע בית הדין, יהיה צורך בקנסות דרקוניים שירתיעו עיתונים.
צעד כזה יהווה "סתירה לסעיף 10 לאמנה, המבטיח חופש עיתונות, ויפעל כמעין צנזורה טרם פרסום. האיום בסנקציות פליליות וקנסות עונשין ייצור אפקט מצנן שיורגש בתחומי הדיווח הפוליטי ועיתונות התחקירים", קבע בית הדין.
למרות זאת, הורה בית הדין למועצת העיתונות הבריטית לשנות את תקנון האתיקה שלה, כדי שיובהר בו שעל עיתונאי להודיע מראש שהוא עומד לפרסם כתבה מביכה על אדם, אלא אם קיים "אינטרס ציבורי" להימנע מכך.
למרות שבפני מוזלי פתוחה הדרך לערעור, פרשנים אומרים כי סיכויי הצלחתו קלושים. מנהל התאחדות עורכי העיתונים בבריטניה שיבח את ההחלטה, ואמר: "בשורה התחתונה,
חופש הביטוי חשוב יותר מהזכות לפרטיות".
