המהומות האלימות שפרצו השבוע בלונדון נהנו ביממה הראשונה מיחסי ציבור רבים אשר הוענקו להן על-ידי גל מחאות פראי על-רקע חברתי ופוליטי אשר החל בטוטנהאם - שכונה קטנה וענייה בצפון-מזרח לונדון, שבה שוהים מהגרים רבים.
מהלך זה סייע לביסוס התפישה שלונדון מחפשת צדק חברתי ממש כמו הערים הבאות: תוניס, קהיר, דמשק ותל אביב. אלא שהאשליה התנפצה מהר מאוד, כאשר חבורה של מהגרים החלה לפרוק את זעמה בניפוץ חלונות ראווה של חנויות, ביזה של דירות ומכוניות.
גם מותו של הצעיר מארק דוגאן אשר נורה על-ידי שוטרים הצית את התבערה אשר ממילא הייתה קיימת. גם נוכחותם הרבה של השוטרים בטוטנהאם נסכה ביטחון בחיי התושבים, אך חלק מהתושבים רואים במשטרה את התגלמות הרוע והגזענות השורים בשכונה זו.
הרקע למהלך לפני מספר חודשים הודיע ראש ממשלת בריטניה דייוויד קמרון שהמדיניות הרב-תרבותית של בריטניה כשלה. מדובר באותה מדיניות שהנהיגו הממשלות האחרות בבריטניה מאז פרוץ המהומות הגזעיות ב-1981, אשר הוציאו לרחובות מאות אלפי בני-אדם.
הבריטים אומנם מתגאים בקיומן של 250 קהילות אתניות שונות, אך מספר רב של מהגרים לא נטמעו בחברה האנגלית, הן מבחינת שפה (רובם לא דוברים אנגלית) והן מבחינת רווחה, היות שרובם נמצאים מתחת לקו העוני. למשל, בשכונות צפוניות של לונדון, טוטנהאם והאקני, שוכנים מהגרים רבים אשר הגיעו מאיי הקריבים. רובם יושבים חסרי-מעש ומחפשים גירוי תמידי. לצורך כך הם שותים ומהמרים על כספים שאין להם.
תחלואי החברה האנגלית אין ספק שבריטניה עברה השבוע אירוע מכונן אשר חיזק את הסולידריות החברתית שלא תמיד הייתה קיימת ברחבי הממלכה. כך, למשל, רבים מאזרחי אנגליה נרתמו לעזור בלכידת פורעי החוק, ויש כאלו שהקימו אתר אינטרנט בו העלו קטעי וידאו המתארים את פעולת השוד.
מזה שנים נשמעים בבריטניה קולות לשנות את מדיניות הרווחה הקיימת. חוקים רבים עוצבו במהלך שנות ה-70 וה-80 לפני עידן התאצ'ריזם הקפיטליסטי. בריטניה סובלת מבעיה המאפיינת כמעט את כל מדינות אירופה: זינוק אדיר במהגרים אשר הגיעו ממדינות אפריקה, ממדינות מזרח אירופה, ממרכז אמריקה וממדינות ערב. כתוצאה מכך, הפער בין המעמד הגבוה למעמד הנמוך גדל, והמערכת הכלכלית מאמצת את מדיניות הקפיטליזם החזירי.
במערכת הבחירות האחרונה שנערכה במאי הבטיח קמרון שישנה את מדיניות הרווחה הכושלת שהנהיגה ממשלת הלייבור במהלך 13 שנות שלטונה, לפיה לא צריך לצאת לעבוד כי מקבלים קצבאות.
כשישה מיליון אנשים נסמכים על שירותי הרווחה. ארבעה מיליון מתוכם מקבלים קצבאות אבטלה או השלמת הכנסה. שיעור האבטלה בבריטניה אינו גבוה במיוחד (7.7%), אבל הממלכה שקועה במיתון כבד, המתבטא בירידה בהכנסות של האוכלוסיה. מה שמסביר את שיעור הילודה הגדול בבריטניה, אשר נעזרים בתשלום קצבאות כדי לגדל ילדים בגיל מאוד צעיר.
פנים לעתיד בימים הראשונים עמדו השוטרים מול חבורות המתפרעים ולא עשו כלום, מתוך תקווה שמדובר בגל ספונטני שייעלם מעצמו. רק ביום החמישי למהומות החלה המשטרה להפעיל כוח ולטפל בפורעים הסוררים.
בשנה הבאה אמור להתקיים בלונדון האירוע הגדול, המכונה אולימפיאדה. ואם עד עכשיו התמקדו ארגוני האבטחה בסכנה של איום מבחוץ על-ידי ארגוני טרור, אין ספק שבעקבות מהומות אלו המשטרה תצטרך לשפר את ההיערכות שלה כנגד אירועי טרור מבפנים.
