עיריית עפולה מפיצה בימים אלה, בקרב כל תושביה, חוברת צבעונית בת 24 עמודים. החוברת, המודפסת על גבי נייר משובח, מתארת, כמעט כולה, באומר ובתמונות צבעוניות את יופייה של עפולה ואת הישגי העיר בכל התחומים. החוברת, שהכותרת המתנוססת עליה היא: "עפולה יפה בישראל יפה, בירת העמק פורחת וירוקה, תושבי עפולה תפרגנו לעצמכם", מופצת לתיבות הדואר של כל תושבי העיר באמצעות חברת "דואר ישראל". אני מסכים שעפולה אכן עיר יפה, אבל מדוע לא סומכים ראשי העיר על תושביה, שישפטו בעצמם אם אכן העיר יפה ומטופחת? והרי מדובר בעיר קטנה יחסית ורוב התושבים מכירים את העיר, ולכן מדוע יש צורך להוציא ולבזבז עשרות אלפי שקלים, על חשבון משלם המיסים, על חוברת מיותרת שבאה להאדיר את הישגי ראש העיר ואת הישגי העירייה ופעולותיה ולא תתרום מאומה לעיר ולתושביה? מדוע לא עדיף להשקיע כסף זה בתחומים חיוניים יותר, כמו חינוך, רווחה, ילדים בסיכון וכדומה? החוברת מזכירה בתוכנה סוג של עלון בחירות: "הקמנו, השקענו, טיפחנו" וכדומה. בפתח החוברת עמוד שלם עם תמונת ראש העיר אבי אלקבץ, ובו הוא מסכם את הישגי עפולה, בראשותו, בתחומים השונים. אגב, חלקים נרחבים מתוכן החוברת וסקירת הישגי והתפתחות העיר, כבר הופיעו באחרונה במספר עיתונים מקומיים בעפולה, במסגרת מודעות מטעם העירייה. גם מודעות אלה, לדעתי, מיותרות ובזבזניות, מכיוון שאין בהן מידע רלוונטי ושימושי לאזרח, אלא רק סקירת הישגי העיר. יש לציין כי ראש עיריית עפולה, אבי אלקבץ, הודיע לפני שבועיים, בהודעה רשמית לעיתונות, כי בכוונתו להתמודד בבחירות הבאות לראשות העיר. אין אני יכול לקבוע בוודאות כי מטרת החוברת נועדה לצרכי בחירות, אבל סמיכות האירועים מחייבת את ראש העיר ועוזריו להקפיד הקפדה יתרה בעניין זה. "מה זה חמישים אלף שקל?!" רפי אטיאס, סמנכ"ל עיריית עפולה וראש מינהל התפעול שלה, אומר כי אין קשר בין החוברת לבחירות: "הגענו למסקנה כי הציבור העפולאי לא רואה תמיד את הירוק בעיניים וראינו חובה וצורך להראות לו עד כמה העיר יפה, ירוקה ומתפתחת". לדברי אטיאס, שהיה אחראי מטעם העירייה להפקת החוברת, החוברת לא עלתה הרבה: "שילמנו על כל חוברת 3 שקלים. תכפיל ב-13,000 העתקים, תוסיף הוצאות דואר ותקבל 50,000 שקלים. מה זה חמישים אלף שקלים?! זה כלום", הוא אומר. מוטב היה לו עיריית עפולה הייתה שולחת לתושבים מידע שבאמת מעניין אותם (ואפילו בחוברת צבעונית מהודרת), כמו, למשל, כמה מוציאה עיריית עפולה על נבחריה, כמה מוציאה העירייה בשנה על פרסום (בעפולה פועלים כשבעה עיתונים מקומיים ואזוריים וברבים מהם מתפרסמות מודעות רבות מטעם העירייה). ועוד כהנה וכהנה. אני בטוח שמידע זה היה מעניין יותר את התושבים מאשר המידע ה"חדש" שמופיע בחוברת על הקמת פארק עירוני (נחנך לפני מספר שנים) או שבעפולה "שירותים מתקדמים ברמה גבוהה לכל רובדי האוכלוסיה" (ציטוט מהחוברת). אגב, עיריית עפולה מתהדרת על היותה עיר עם מודעות לאיכות הסביבה. כמות הנייר הגדולה שהוצאה על הדפסת אלפי החוברות בוודאי לא תורמת לעניין זה.