אחד הצעדים הננקטים לאחר נטיעת עץ צעיר הוא להתקין לידו תומך - מוט עץ או ברזל ולקשור אליו באמצעות חוט את העץ הרך שזה עתה נשתל וזאת על-מנת לייצבו שיגדל זקוף ולמנוע נזק כתוצאה מרוח חזקה וכדומה.
גם אני, כותב שורות אלה, עשיתי כך כאשר שתלתי לפני כשנתיים וחצי בגינת חצר ביתי עץ קלמנטינה. תקעתי בסמוך לעץ תומך (מוט מטאטא )וקשרתי באמצעות חוט פלסטיק בצורה הדוקה את העץ לתומך. העץ פרח ולבלב ואף הוציא פירות והרנין ליבי. שתלתי באותו מועד, בגינתי עוד עצי פרי-הדר, אבל זה עלה על כולם בצמיחתו המהירה ובמראהו הפורח והבריא והיה גאוות גינתי. והנה לפני מספר חודשים החל העץ לגלות סימני התייבשות לא ברורים. העלים החלו להתייבש ופירותיו שזה עתה צצו התייבשו אף הם והצטמקו. מפח הנפש והאכזבה היה גדול.
שברתי את הראש מה הגורם והסיבה להתייבשות עץ הקלמנטינה שלי? המחשבה הראשונה שעלתה בראשי - שמדובר בפטריות ומזיקים כלשהם שתקפו את העץ והם שגרמו להתייבשותו, אבל במחשבה שנייה, שללתי זאת שכן לא גילתי פיטריות או כנימות על העץ היבש וגם אם קיימים פטריות וכנימות ושאר מזיקים, ברוב המקרים הם לא גורמים ליובש כה קיצוני ולמות העץ והרי בגינתי עוד מספר לא קטן של עצי הדר והם פורחים להפליא ומדוע דווקא עץ זה התייבש?
קיוויתי שעץ הקלמנטינה שלי יתאושש ויחזור לפרוח אך זה לא קרה. אף מצבו הלך והחמיר וגירוד על גזעו וענפיו, כדי לבדוק אם יש סימני חיים כגון צבע ירוק חי, העלה כי העץ במצב מת או בשלבי מוות מתקדמים.
אמצעי זהירות ביקשתי מגנן בעל ותק וניסיון, בישוב בו אני גר, שיבוא לראות את העץ וכשזה הגיע, קבע בפסקנות כי הסיבה להתייבשות העץ הוא חוט הפלסטיק באמצעותו קשרתי את העץ בתחילת דרכו אל התומך. חוט הפלסטיק שאינו מתכלה נכרך בצורה הדוקה סביב החלק העליון של הגזע וכאשר קוטר הגזע התרחב, חדר החוט עמוק לתוך קליפת הגזע עד כי נבלע מעט בתוכו ובקושי נראה. הדבר גרם לכך שהחוט פצע את העץ וחנק אותו. הגנן נאלץ לנסר מעט את הגזע כדי לחתוך את חוט הפלסטיק שנכרך עמוק בתוך קליפת הגזע. במילים אחרות אם נשתמש בלשון האנשה חנקתי את העץ בלי ידיעתי.
אני מספר את סיפורי האישי כדי ששותלי עצים ינקטו באמצעי זהירות כאשר הם קושרים גזע עץ רך למוט תומך. קשירת עץ רך למוט תומך חשובה אומנם לשם גדילה זקופה של העץ ומניעת נזק כתוצאה מרוח חזקה וכדומה, אולם יש לנקוט באמצעי זהירות כדי לא לחנוק את העץ, דבר שעלול להביא למותו ולגרימת מפח נפש. הכללים פשוטים ולא מסובכים והם:
1. רצוי לא לקשור את העץ לתומך בחוט שלא מתכלה כגון ברזל או פלסטיק, אלא בחוט מתכלה מסוג חוט יוטה וכדומה, ואם בכל זאת משתמשים בחוט שאינו מתכלה יש להקפיד שהחוט לא יהיה הדוק לגזע.
2. לבדוק מידי פעם בכל שלבי הגידול שהחוט הקשור סביב הגזע לא כרוך בצורה מהודקת מידי סביב הגזע, אלא קיים מרווח בין החוט לגזע כדי שלא יחדור לקליפת הגזע ויפצע אותו.
