עשרות רבות של סטודנטים, אנשי מחקר ואקדמיה שונים, פוקדים מידי שנה במהלך שנת הלימודים את בתי הספר השונים ברחבי הארץ ,כדי לבצע מחקרים ואיסוף מידע ונתונים על התלמידים.
החוקרים מורשים על-ידי הנהלת בית הספר להכנס לתחומי בית הספר להפגש עם התלמידים, לחלק לתלמידים (ולמורים) שאלונים ולעקב אחר התנהגותם במצבים שונים.
יש מקרים, בעיקר בחינוך המיוחד, כמו במוסדות לילדים אוטיסטיים, שבהם הסטודנטים החוקרים עורכים לתלמידים מבחני אינטליגנציה ויכולות , מטילים עליהם מטלות שונות ואף יש מקרים שבהם מוצאים תלמידים ספציפיים מהשיעורים לצורך מפגש לעיתים של חצי שעה ויותר עם החוקר או החוקרים.
ניתן לחלק את המחקרים בבתי הספר, לשתי קבוצות עיקריות. האחת: מחקרים של סטודנטים הנשלחים לבצע מחקרים ואיסוף מידע ונתונים על התלמידים ,מטעם הפקולטות שבהן הם לומדים ,כחלק מכתיבת עבודת הגמר שלהם. סטודנטים אלה אינם נמנים על עובדי משרד החינוך ולא נמנים על צוות בית הספר ולמרות זאת מאושרת כניסתם לבצע מחקרים על התלמידים.
קבוצה שניה: מחקרים שנערכים ביוזמת משרד החינוך או מטעם מי מיחידותיו עלי ידי אנשי המשרד וחוקריו.
במחקרים אלה קיים פוטנציאל ואפשרות סבירה למדי לפגיעה בפרטיותם וכבודם של הילדים ולעיתים גם של ההורים. למשרד החינוך עם כל הרצון הטוב אין היכולת וכוח האדם לפקח ולעקוב בצורה הדוקה אחר תהליך ואופן עריכת המחקר, מה גם, שחלק מהעורכים מחקרים בבתי הספר אינם נמנים על עובדיו ובוודאי שאינו יכול להבטיח שנתוני המידע שנאספו על התלמידים יושמדו ולא נאגרים במאגרי מידע נסתרים או במקרה החמור מועברים לגורמים מסחריים ואחרים.
אין ברשותי נתונים מדויקים על היקף תופעת איסוף נתונים ומחקרים הנערכים על תלמידים בבתי הספר. אני מניח שנתונים אלה מצויים ברשות משרד החינוך וראוי ולו רק בשל השקיפות שמשרד החינוך יפרסם נתונים אלה וכן ראוי שהמשרד יפרסם כיצד הוא מפקח בפועל לדאוג ולהבטיח שלא תפגע פרטיותם וכבודם של הילדים.
החוק מחייב בהקפדה לבקש הסכמת ההורים בכתב מראש לביצוע מחקר על ילדיהם וגם לפרט בפניהם בכתב את אופן עריכת המחקר וגם את אמצעי האבטחה שנוקטים עורכי המחקר כדי לשמור על כבודם ופרטיותם של התלמידים.
כמו-כן מחויבים עורכי המחקרים כתנאי לקבל אישור מטעם מנהל בית הספר והמדען הראשי של משרד החינוך, לפרט בבקשתם לאישור את מהות וטיב המחקר ובאלו צעדים ודרכים הם נוקטים כדי להבטיח את הגנת פרטיותם וזכויותיהם של הנבדקים. עורכי המחקרים מחויבים לאחר שאושרה בקשתם לחתום על התחייבות להקפיד על שמירת כללי ונוהלי המחקר.ולא לחרוג מתוכנית המחקר שאושרה להם.
על-פי הנהלים על היחידה במשרד החינוך בבואה לאשר או לפסול את קיום המחקר לשקול ולבחון את הדבר גם מבחינה פדגוגית, ארגונית, פסיכולוגית ומשפטית ולבחון אם איסוף המידע המתוכנן ראוי להתקיים במוסד חינוכי ואין בו נזק לתלמידים.
על-פי הנהלים איסוף המידע ייעשה באופן אנונימי, כלומר ללא כל נתון המאפשר לגורם כלשהו, ובכלל זה עורך המחקר עצמו, זיהוי של הפרט שאודותיו ייאסף המידע.
עוד קובעים הנהלים כי מנהל מוסד חינוכי לא יתיר איסוף מידע כלשהו במוסדו ללא אישור מראש ובכתב מטעם הרשות המוסמכת במשרד החינוך, וכי לא תורשה כניסה של חוקר למוסדות חינוך ללא הצגה של האישור מטעם מנהל
כפי שניתן לראות יש נהלים וכללים מסודרים, ברורים ואפילו מחמירים של משרד החינוך לגבי מחקרים ואיסוף נתוני מידע על תלמידים הנערכים בבתי ספר, אולם יש להניח שבשטח לא תמיד יש הקפדה על שמירת נהלים אלה במלואם ולעיתים יש גם "עיגולי פינות" וקיצורי דרך ואף מקרים של חריגות בולטות מתוכנית המחקר שאושרה. על כן ראוי שהורים בבואם לחתום על הסכמתם להשתתפות ילדיהם במחקרים אלה ,יחשבו פעמיים ולא יחתמו באופן אוטומטי על הסכמה להשתתפות ילדיהם במחקר ועליהם לשאול שאלות כמו :מי בדיוק עומד מאחרי המחקר ואת מי הוא משרת. והאם אין בו כדי לגרום נזק לילדיהם.
אל להורים לקבל באופן אוטומטי את הבטחת עורכי המחקרים להשמיד את הנתונים הנאספים במחקר כפי שמצורפת למכתב ההסכמה להשתתפות התלמידים במחקר. הורים יכולים גם כמובן לסרב להשתתפות ילדיהם במחקר .משרד החינוך אוסר פגיעה בכל צורה שהיא בתלמיד שהוריו סירבו לאשר השתתפותו במחקר.
קיימת טענה לגבי מחקרי הסטודנטים בבתי הספר כי רבים מהמחקרים לא מועילים כהוא זה לתלמידים ולשיפור תפקודם והישגיהם אלא, נועדו בעיקר לשרת את הסטודנטים ואנשי המחקר ומאפשרים להם להציג יכולתם בפני מוריהם באקדמיה למטרת הערכת ציון ומאפשרים לסטודנטים ל"השתפשף" על חשבון ילדי בתי הספר בכתיבת עבודה מחקרית.גם לגבי מחקרים יזומים מטעם משרד החינוך יש טענות כי לפחות חלקם מיותרים ולא יתרמו דבר לתלמידים ולמערכת החינוך.
באותו עניין קיימת טענה כי משרד החינוך מאשר מחקרים של סטודנטים על תלמידי בתי ספר גם אם המחקרים לא ישימים ולא רלוונטיים במערכת החינוך בארץ.ונכנע ללחצים ופניות מצד בכירים באקדמיה או גורמים חיצוניים.ראוי איפא,לבדוק לעומק טענות אלה.
