רבות דובר בממד המודיעין האיכותי המצוי בידי צה"ל בהקשר למיפוי בנק המטרות ברצועת עזה, באופן המקנה לכוחותינו מרחב פעולה מתוכנן ואפקטיבי . בפועל אכן נרשמים הישגים משמעותיים בשטח כפועל יוצא של התקיפות מדויקות של חיל האוויר וללא ספק, ככל שנמשך מבצע "צוק איתן" כך מושג כרסום ביכולותיו של חמאס ובתשתיות המשרתות אותו .
היתרון האיכותי של מערך המודיעין הישראלי אינו מוטל לרגע בספק, כאשר יכולות האיסוף ועיבוד הנתונים הן פועל יוצא של אמצעים טכנולוגיים מתוחכמים וכוח אדם מיומן ומנוסה. מערך זה מאפשר אף רענון בזמן אמת, של מאגר היעדים.
האם כך הדבר בהתייחס לממד הערכות המודיעין ? ראוי לתת את הדעת לעניין זה, בהנתן המשך הירי המאסיבי של ארגוני הטרור מרצועת עזה, גם ביומו התשיעי של המבצע . בהקשר זה סביר להניח כי התדרוכים המועברים ע"י בכירים בצה"ל לכלי התקשורת ולשרותי מודיעין עמיתים מייצגים את תמצית ההערכות הישראליות בזמן נתון . ביסוד המסרים, שכמעט לא השתנו מאז ימי הלחימה הראשונים, ניצבת הערכה הגורסת את הדגשים שלהלן:
א. חמאס נתון בהלם מעוצמת הפגיעות שהסב צה"ל לתשתיותיו.
ב. חמאס מתוסכל מאוד מהצלחות "כיפת ברזל" ביירוט מטחי הרקטות המשוגרים מהרצועה.
ג. חמאס נחלש באורח חסר תקדים והוא משווע להפסקת אש ותא אחרי מתווכים שיצילו אותו מפני תבוסה .
ד. הושגה הרתעה משמעותית מול חמאס וכי הארגון יפנים מסר זה בהקשר לתוחלת של ירי אל שטחנו.
ה. חמאס מחפש בכל מחיר "תמונת ניצחון" כתמריץ להפסקת אש.
מצרף מסרים זה המונח לפתחו של הדרג המדיני מהווה, כחלק מעבודת המטה במדינה מתוקנת, תשתית לקבלת החלטות ובכלל זה כאלה שיש בהן כדי לעצב את מגמות ההמשך של המערכה ו/או תכנון אסטרטגיית יציאה ממנה.
נהיר כי האמור לעיל משקף הערכה נכוחה של מצב הדברים בשטח, כדבר הנובע מניתוח קר של תוצאות פעילות כוחותינו בהיבט הפגיעה במתקנים, משגרים ופעילי טרור . התמהיל של היקף התקיפות האוויריות, תמונות ההרס במוקדים עירוניים שונים ברצועה והגראף העולה של הנפגעים, בעיקר מקרב פעילי הטרור, חזקה שידרבן תמונת מודיעין אופטימית מזווית הראייה של כוחותינו .
זאת ועוד, מניתוח ההתנהלות הישראלית סביב יוזמת הפסקת האש המצרית, משתמע כי הדרג המדיני מתייחס אל חמאס כאל גוף ממשלי סמי-רשמי השולט ברצועה גם במהלך מבצע "צוק איתן" . כלומר, בראייה הישראלית, קיים פרטנר מוגדר שיש ביכולתו לקבל החלטות ולערוב לביצוען . גישה זו ראויה לבחינה זהירה בהינתן הסימפטומים המצביעים על העדר קו אחיד בקרב צמרת חמאס .
הערכה ממוקדת יותר של המציאות ברצועת עזה עשויה לעגן תמונת מודיעין לפיה מי שמכוון בפועל את מהלכי הלחימה מטעם חמאס הוא הזרוע הצבאית והעומד בראשה - מחמד דף, אשר ככל הנראה דחקו הצידה את ההנהגה המסורתית המוכרת של הארגון בשטח ובחו"ל . זוהי תשומה משמעותית ביותר בהתייחס למסלול המו"מ להפסקת אש . במלים אחרות, ייתכן כי מאמצי התיווך שעל סדר היום מתנהלים בסוג של מעגל סגור, כאשר מעשית, הגורם שנותן את הטון ועל פיו יישק דבר מטעם חמאס, הוא מחמד דף, שעמו לא מתנהל כל מו"מ .
בנתונים מעין אלה שומה שתינתן הדעת לפרמטרים אחרים של "דיאלוג" מול החמאס, כאשר סביר כי מחמד דף יהיה מעוניין להמשיך בהפגנת שרירים באמצעות שיגורי רקטות לטווחים קרובים ורחוקים עד לקצה "אורך הנשימה האסטרטגי של ישראל". במשתמע, דף מעוניין להנחיל מסר של עוצמה המתבסס על קיומה של יכולת שיגור רקטית בלתי נדלית, ככל הנראה גדולה הרבה יותר מההערכה המקובלת בישראל . הוא חפץ לנהל את המבצע עד נקודת "שובר השוויון" שבה יוכל להוכיח כי ישראל סחטה עד תום את יכולותיה של מערכת "כיפת ברזל" בשעה חמאס נותר עם יכולות סמי-אסטרטגיות מבחינתו . בנתונים כאלה מאמין מחמד דף כי ישראל תיאלץ להכריז על הפסקת אש חד-צדדית שמשמעותה התודעתית ברורה - לישראל אין יכולת להכיל "מלחמת התשה".
מחמד דף מעריך ככל הנראה, כי הזרוע הצבאית של חמאס צברה כבר יוקרה חסרת תקדים נוכח הפגנת היכולת הרקטית המרשימה והכושר השייורי שלה, למרות העוצמה הצבאית והעליונות הטכנולוגית של ישראל הבאה לידי ביטוי בתקיפות אוויר מתמשכות . לכן נראה כי החמאס אינו מחפש "תמונת ניצחון", שכן בראייתו כבר השיג כמה וכמה כאלה, אלא חפץ בהשפלתה של ישראל, באופן שיניב מבחינתו בעתיד הנראה לעין, תמורות בהיבט יוקרת הארגון בחברה הפלשתינית ובעולם הערבי.
גם אם האמור לעיל מייצג סוג של הערכה ספקולטיבית, על גבול ה"איפכא מסתברא", מתבקש הצורך לנער את דרך החשיבה האנליטית והאנלוגית הסדורה המודרכת ע"י שיקולים לוגיים . ראוי שתינקט דרך חשיבה נסיבתית אשר תתייחס למאפיינים המייחדים את מבצע "צוק ענן" מקודמיו.
הטמעת מסר הערכתי של תבוסת חמאס בנקודת הזמן הנוכחית, עלולה אפוא, לחולל מידה של אופטימיות יתרה אצל הדרג המדיני ולהאיץ קבלת החלטות נמהרות, בשעה שהמציאות בשטח "אינה משדרת על אותו גל".
יש לזכור כי ממשלת ישראל הגדירה מטרות מינימליסטיות למבצע "עמוד ענן", שהן ככל ברמה האופרטיבית. על כן, תהא זו טעות לנסות לנצל את המבצע כדי למנף תכלית אחרת, דוגמת בניית מערכת אזורית מתונה שתתייצב כנגד הציר הג'האדיסטי הצובר תאוצה במזה"ת . מן הדין שהדרג המדיני יתמקד בהשגת מטרות המבצע ורק אח"כ יתפנה למינוף ההישגים גם למטרות חיזוק מעמדה האזורי של ישראל.
