59% מציבור הבוחרים בארה"ב מאמין שאנו בעיצומה של מלחמת תרבויות בין העולם המוסלמי והעולם המערבי, לפי "סקר ראסמוסן" היוקרתי מ-30 ליולי 2014. הבוחר האמריקני גם סבור ש"האביב הערבי" מבשר רעות לארה"ב.
לכוח ההרתעה האמריקני היה תפקיד מרכזי בהגנת העולם המערבי מאיומים מחריפים, בצמצום מוקדי אלימות ואי-יציבות בעולם, בשדרוג ביטחונם של ידידי ארה"ב ובהצרת הצעדים של משטרים פורעי חוק.
אבל, התערערות כוח ההרתעה האמריקני משתקפת במאמר דעות מ-27 ליולי 2014 ביומון הסעודי רב ההשפעה בעולם הערבי, "א-שארק אל-אווסאט": "ג'ון קארי מייצג ממשל אמריקני חלש, הססן וחסר השפעה מהותית.... מדיניות החוץ של אובמה נרפית ותורמת להידרדרות הגלובלית... מדיניות ארה"ב כלפי מצרים השתנתה מספר פעמים בשלוש השנים האחרונות כביטוי לחזון האמריקני המבולבל... מדיניותו הבדלנית של אובמה פוגעת בקארי..."
כדי לשפר את תדמית ארה"ב בעולם המוסלמי יצא אובמה ב-27 ליולי בברכה לרגל חג הקורבן: "חג הקורבן מזכיר את התרומה הרבה של אמריקנים מוסלמים לבניין ארה"ב ולחיזוק תשתיתה הדמוקרטית." הברכה עקבית עם נאום אובמה באוניברסיטת קהיר ביוני 2009: "האיסלאם היה תמיד חלק בלתי-נפרד מההוויה האמריקנית... ארה"ב והאיסלאם אינם יריבים, אלא בעלי מכנה-משותף של סובלנות, צדק, קידמה וכיבוד כל בני אנוש... האיסלאם מפגין במלל ובמעש סובלנות דתית והיעדר אפליה..."
התייחסות אובמה לאיסלאם מקבלת גיבוי מראש ה-CIA, ג'ון ברנאן, שהיה יועצו ללוחמה בטרור: "הטרור אינו אויבנו, מכיוון שהטרור הוא רק טקטיקה והלך רוח... ג'יהאדיסטים ואיסלאמיסטים אינם אויבינו, מכיוון שהג'יהאד הוא מאבק קדוש, נדבך לגיטימי באיסלאם שמשמעותו טיהור עצמי וקהילתי..."
בעוד שמצרים, ירדן, סעודיה ומדינות המפרץ חרדות מהאיום הברור, המידי והקטלני של הטרור הג'יהאדיסטי והאיסלאמי - שמומן בעיקר על-ידי סעודיה - אובמה טוען שאין טרור איסלאמי אלא טרור מקומי כגון אל-קאעידה, טאליבן ודאעש ו"אלימות במקומות עבודה" (רצח 13 חיילים אמריקנים על-ידי נידאל חסן, קצין אמריקני מוסלמי בסן אנטוניו). לכן אובמה הורה להוציא כל התייחסות לטרור איסלאמי ממסמך "אסטרטגית הביטחון הלאומי האמריקני" ומספרות ההדרכה של זרועות הצבא, המודיעין וביטחון הפנים.
הערפול הרעיוני של אובמה פוגע בבהירות המבצעית של המאבק בטרור האיסלאמי, שופך שמן על מדורת "הצונאמי הערבי," ומכרסם בכוח ההרתעה של ארה"ב בעיני בעלות בריתה הערביות החשופות לאיום מחריף של טרור פנימי ואזורי, סוני ושיעי. הן אף חרדות מנחישות אובמה להעדיף הידברות עם - על פני הדברת - משטרים פורעי חוק כגון אירן.
אבל, איום הטרור האיסלאמי אינו מוגבל למדינות ערביות. הוא מקבל רוח גבית מהחלשת כוח ההרתעה האמריקני, מכה גם בהודו, סין, רוסיה, פיליפינים, ומאיים להחמיר פגיעתו בתחומי אירופה וארה"ב. מול איום הטרור האיסלאמי ישראל היא בעלת ברית ייחודית ביכולותיה הצבאיות, מודיעיניות וטכנולוגיות, בנכונותה להפעיל את היכולות, ובתרומתה לתעשיות הביטחוניות והאזרחיות ולביטחון הלאומי של ארה"ב.