כעידוד לפילנתרופיה ולערבות קהילתית, מעניקה המדינה הטבה בדמות זיכוי מס למי שתרם במהלך שנת המס כספים למוסד ציבורי ולעמותות שונות, ואף הקלה בשלוש השנים האחרונות על מתן זיכויים לתורמים. עם זאת, למרות שבארה"ב למשל,מדובר בנוהג נפוץ יחסית, הרי שישראלים רבים לא מנצלים את האפשרות לתרום מצד אחד, ולקבל זיכוי ממס הכנסה מצד שני.
כיוון שנכנסנו זה מכבר לרבעון הרביעי והאחרון של שנת 2014, שנה שבה בעיקר עקב מבצע "צוק איתן" בחרו ישראלים רבים להכניס את היד אל הכיס ולתרום למוסדות ולעמותות כאלה ואחרים, זהו תזמון מצוין לשוב ולהזכיר נושא זה.
סעיף 46 לפקודת מס הכנסה עוסק בנושא הזיכוי במס עקב תרומה, וקובע שנישום שתרם בשנת המס לפחות 190 שקל (הסכום מתעדכן מעת לעת) למוסד מוכר לעניין זה (הרשימה באתר רשות המיסים), יכול לקבל זיכוי מס בגובה 35% מסך התרומות שתרם. חברה בע"מ תוכל לקבל זיכוי בשיעור זהה למס החברות (26.5%) מסכום התרומה. כל זאת, בכפוף למספר סייגים שפחות רלוונטיים לרוב האזרחים מן השורה. למשל: תקרת סכום התרומות שניתן לקבל בגינו זיכוי היא מעט יותר מ-9 מיליון שקל (גם סכום זה מתעדכן משנה לשנה), ולא יותר מ-30% מההכנסה החייבת במס של התורם.
כאמור, בעוד שבארה"ב מרבית משקי הבית מנצלים הטבת מס דומה שמעניקה המדינה, בישראל עושים זאת רק אחוזים בודדים. הסיבה העיקרית לכך, להערכתי, נעוצה בחובה של כל אמריקני לדווח לרשויות המס על הכנסותיו השנתיות, בעוד שבישראל שכירים אינם עושים זאת, ועקב כך לא לוקחים על עצמם למלא דוח לעניין תרומותיהם ולהגישו לרשות המיסים על-מנת לזכות בהחזר.
חשוב לציין שמערכת חדשה שהטמיעה רשות המיסים לפני כשנתיים, חוסכת לעובדים השכירים את מילוי הדוחות וחוסכת למעבידים את ההגעה למשרדי פקיד השומה על-מנת לזכות את עובדיהם. המערכת מאפשרת למי שמעסיק לפחות 50 עובדים להעניק את הזיכוי במס בתלוש של עובדיהם, לאחר שאלה הציגו למעביד אישור על התרומה למוסד מוכר.
לפי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, בשנים 202-2010 היו 19% מהכנסות המלכ"רים בישראל מתרומות, כאשר 10% מקורן בישראל, ו-9% מקורן בחו"ל (בעיקר ארה"ב). מרבית התרומות מועברות לעמותות ומוסדות העוסקים בפילנתרופיה ובפעילות התנדבותית. נתונים אחרים שסיפקה הלשכה מעידים, עד כמה הזיכוי במס אינו מנוצל. בשנת 2011 דיווחו מלכ"רים על תרומות בסך 5.7 מיליארד שקל שמקורן בישראל, בעוד לרשות המיסים דיווחו התורמים על תרומות בגובה 1.3 מיליארד שקל בלבד במסגרת בקשת זיכוי - פחות מרבע.
ניתן למעשה לומר, שהמדינה משתתפת עם האזרח בתרומה למטרה החשובה לו, ועל כל 65 שקלים שהוא תורם, היא תורמת 35. לכן חבל שהמודעות לנושא הזיכוי ממס על תרומות היא כה נמוכה.
עם זאת ניתן להעריך כעת שהשנה, למרות הירידה בפעילות הכלכלית עקב מבצע "צוק איתן", המבצע גרם דווקא לזינוק חד בתרומות, דוגמת תרומה של מלגות לסטודנטים שהשתתפו במבצע לאגודות הידידים של האוניברסיטאות השונות, המאושרות לעניין זה. כיוון שסוף השנה נמצא מעבר לפינה, ישנה גם חשיבות ערכית להעלאת המודעות. מודעות גבוהה יותר תביא ודאי לתרומות בסכום גבוה יותר.
