התחייבותו הפומבית של הנשיא אובמה להביא לחיסולו של ארגון דאעש הניבה את כינונה של הקואליציה האזורית-מעצמתית המתמקדת בניהול שורת תקיפות מן האוויר על יעדים של הארגון בסוריה ובעירק.
מוקדם להעריך את מידת האפקטיביות של המאמץ הצבאי המתמקד בממד האווירי בלבד, אולם בקרב מומחים צבאיים וגופי מחקר אסטרטגיים קיימת תמימות דעים כי אין די בתקיפות מן האוויר כדי להכריע את דאעש. מנגד, נראה כי לפי שעה, ארה"ב דבקה בעמדתה השוללת מעורבות של כוחות קרקעיים אמריקניים בפעילות זו.
הגם שבשטח עצמו ניכרים סימנים לבלימת התקדמותם של הכוחות הג'יהאדיסטים במרחבי סוריה ועירק, כפועל יוצא של פגיעה בלוחמים, מרכזי שליטה ומאגרי אמצעי לחימה, ממשיך ארגון דאעש ליהנות מגל של מתגייסים לשורותיו, במקביל לשימוש גובר במערכות לחימה שנתפסו במהלך הלחימה, בראש וראשונה טילים נגד מטוסים, העלולים לשבש את מאמצי התקיפה של הקואליציה מן האוויר.
על-רקע זה יש עניין בהפניית תשומת לב להתבטאות יוצאת דופן של הגנרל האמריקני מיכאל נגאטה (Maj. Gen. Michael K. Nagata), מפקד הכוחות המיוחדים של ארה"ב במזה"ת, כפי שראו אור ב-"ניו-יורק טיימס" ( מ-28 דצמ' 2014), לפיהם, הממשל האמריקני והממסד הצבאי אינם מבינים את ארגון "המדינה האיסלאמית", וכל עוד יימשך מצב זה, ארה"ב לעולם לא תביס את הארגון. לדבריו, "לא הצלחנו להביס את הרעיון, ונראה שאף איננו מבינים את
עצם הרעיון".
על-פי המדווח, זימן הגנרל נגאטה לאחרונה שני מפגשים ל"סיעור מוחות" בהשתתפות מספר אנשי אקדמיה ובהם מומחים לשיווק עסקי, כדי לנסות לפענח את מכלול שיטות השיווק והמיתוג של דאעש ולהבין "מה הופך את דאעש להצטייר כארגון כה מסוכן"? כוונת הגנרל נגאטה הייתה לשמוע חוות דעת "רעננות" ולשאוב השראה מגורמים שמחוץ למעגל המסורתי של הפנטגון, משרד החוץ וקהילת המודיעין.
לדברי נגאטה, הוא דוגל בהצבת סימני שאלה ואתגור החשיבה הקונבנציונאלית; ולפיכך ההתייעצויות שערך עם המומחים החיצוניים זימנה מבט בלתי שגרתי בהתייחס לניסיון להבין את דאעש כתנועה, ומנגד, את הטעויות האמריקניות בהקשר זה.
אחד המימצאים שהודגשו ע"י גנרל נגאטה מתייחס ליכולתו של דאעש "לשלוט" ולשמר אחיזה בטריטוריה מאוכלסת. בהקשר זה מיקדו מומחי האקדמיה מבט אל השיטות הפסיכולוגיות הנהוגות ע"י דאעש ובכלל זה הטלת אימה על האוכלוסייה, שימוש מושכל בדת ובנרטיבים המבדלים בין אוכלוסיות שונות, ושליטה על המקורות הכלכליים בכל אזור הנשלט ע"י הארגון. מכל מקום, לדברי המומחים, קיים ספק אם דאעש ניחן במיומניות הנדרשות לנהל ערכת שלטונית ביורוקרטית במלוא מובן המילה.
אחת הסוגיות לגביה נותרו המומחים חלוקים מתייחסת להבנת היעד האולטימטיבי של דאעש, האם הוא אידיאולוגי או טריטוריאלי. אולם ברי כי בעיתוי הנוכחי אין לכך משמעות אורפטיבית דחופה.
יוזמתו של גנרל נגאטה נחשבת לסוג של "חשיבה מחוץ לקופסה" בממסד הביטחוני האמריקני, הנחשב לשמרן הפועל על-פי "הוראות הפעלה" ותהליכי חשיבה מובנים. אשר על כן, ברי כי יש בכך כדי להצביע על תחושות תסכול והעדר יצירתיות אמריקנית בהתמודדות אל מול האיום החשוב והדחוף ביותר הניצב בפני ארה"ב במזה"ת.
ראוי להזכיר כי ממשלו של הנשיא אובמה מתעקש זה מכבר, ליצור בידול בין אידיאולוגיה ג'יהאדיסטית לבין טרור, באופן המנקה את האיסלאם מכל זיקה לטרור ג'יהאדיסטי. גישה זו טופחת שוב ושוב על פניה של ארה"ב, ומשתקפת בסדרת החלטות מאוחרות ושגויות, הן בהתמודדות הנוכחית מול איום דאעש והן במדיניות הסיכול כלפי תשתיות טרור מוסלמיות בארה"ב.
ייתכן גם כי הגנרל נגאטה מבקש לאותת לצמרת הממסד הביטחוני בארה"ב כי ללא מהלכים יצירתיים, בדמות פעילות קרקעית של כומות מיוחדים בזירת עירק וסוריה, יהיה כמעט בלתי אפשרי לרשום הישגים בלחימה מול דאעש.
בשולי הדברים ראוי לציין כי הגנרל מיכאל נגאטה נחשב ל"כוכב עולה" בקרב הקצונה הבכירה בארה"ב, ואף מונה זה מקרוב ע"י הנשיא אובמה, לאחראי על אימון כוחות צבא המורדים של סוריה, המתמודדים אף הם מול איום דאעש.
