פרופ'
ישעיהו גפני, פרופ' אמריטוס ובעל הקתדרה ע"ש סול רוזנבלום לתולדות עם ישראל באוניברסיטה העברית, מונה לנשיאו השני של המרכז האקדמי שלם. גפני, מומחה בעל שם עולמי להיסטוריה היהודית בתקופת בית שני והתלמוד, ייכנס לתפקידו החדש ב-1.10.16 במקומו של ד"ר מרטין קרמר, ששימש ב-7 השנים האחרונות כנשיא מיועד וכנשיא.
פרופ' גפני, נשוי ואב ל-4 ילדים, עלה לישראל בשנת 1958 מארצות הברית. את תאריו קיבל מהאוניברסיטה העברית, שם עמד בראש המכון למדעי היהדות ע"ש מנדל ושימש כמנהל היחידה ללימודי מוסמך בבית הספר לתלמידי חו"ל ע"ש רוטברג. במהלך השנים פרסם וערך גפני שורה ארוכה של ספרים, מאמרים ומחקרים על אודות ההיסטוריה היהודית בתקופת בית שני והתלמוד, ושימש כמרצה אורח מוערך באוניברסיטאות רבות, ביניהן הרווארד, ייל ובראון.
ועדת איתור הנשיא דנה במועמדותם של פרופסורים רבים מהארץ ומחו"ל מאז שהודיע ד"ר מרטין קרמר לפני יותר משנה שלא ימשיך לכהונה נוספת לאחר סיום הקדנציה שלו בסוף ספטמבר 2016. מר סנדי קולב, מי שעמד בראש הוועדה, הביע את ביטחונו כי "פרופ' גפני הוא האדם הנכון להוביל בעת הזו את שלם, מוסד אקדמי המייצג מודל חינוכי חוצה דיסציפלינות, ומשלב רוחב דעת עם התמקדות בהתפתחותו של הסטודנט".
גפני אמר כי: "המרכז האקדמי שלם הוא מוסד חדש ומרתק. יחד עם שקידה על פיתוחם של חוקרים צעירים, אנחנו מבקשים לטפח אנשים בעלי השכלה רחבה שנפגשו עם ספרי היסוד באופן ישיר, ולא רק דרך מחקרים על אודותם. בחברה דמוקרטית יש ערך בלימודים המניחים תשתית ידע רחבה - כך מפתחים אנשים בעלי מחשבה מקורית, חופשית ועצמאית".
המרכז האקדמי שלם הוא מוסד להשכלה גבוהה שנוסד בשנת 2013 בירושלים. מונהגת בו תוכנית לימודים לתואר ראשון- דו-חוגי בשני מסלולים: תוכנית בלימודים הומניסטיים משולבת בחוג לפילוסופיה כללית והגות יהודית; ותוכנית בלימודים הומניסטיים משולבת בחוג ללימודי המזרח התיכון והאיסלאם.
