שלא לטובתה, המדינה נקלעה לבחירות פחות משנתיים מאז כינון הממשלה. אף פעם אין עיתוי מתאים לבחירות אך נדמה כי האתגרים הרבים וכבדי המשקל שניצבים לפתחנו: בזירה המדינית והביטחונית, במישור הכלכלי-חברתי, מחייבים מערכת בחירות קצרה ככל האפשר, כדי למזער את הפגיעה במשק ובחברה. בחצי השנה הקרובה, בטרם יאושר תקציב המדינה החדש, עבודת הממשלה תשותק באופן שמאיים לעצור את תנופת העשייה ואת המהלכים שהתחלנו להניע.
אני מתבונן בסיפוק לאחור וגם אחרי 20 חודשים במשרד החקלאות ופיתוח הכפר, ניתן לומר כי הצלחנו להתוות דרך חדשה בנושאים מהותיים בחקלאות בישראל, הצלחנו לגבש ולהתחיל ליישם חזון חדש לחקלאות בהיותה אבן יסוד בביטחון הלאומי של מדינת ישראל.
הגעתי לתפקידי עם הבנת שליחותה הלאומית ותפקידה ההיסטורי של חקלאות ישראל. דבריו של יוסף טרומפלדור "במקום בו תחרוש המחרשה היהודית את התלם האחרון שם יקבע גבולנו", מהדהדים בראשי מדי יום כשאני מגיע למשרד.
הבאתי למשרד החקלאות את הראייה הניהולית ואת כל נסיוני במגזר הפרטי והציבורי מתוך הבנה כי עלינו להתאים את החקלאות למציאות המודרנית, וכך פעלנו.
החזון שגיבשנו מבטא ערכים אלה ומתכתב עם המציאות על אתגריה: שמירה על אדמות הלאום, פיתוח ההתיישבות ברוח הציונות, אספקת מזון בריא, טרי ואיכותי מינוף החקלאות לטובת כלכלת ישראל.
משרד החקלאות בראשותי עסק לא מעט בחיפוש אחר פתרונות לבעיות יסוד הקשורות באמצעי היצור:
- קרקע- הרחבת שימושים חורגים בחקלאות.
- עובדים - הגדלת מספר עובדים זרים כולל אלפי משתלמים ותמריצים לתעסוקת העובדים הישראלים. הבאנו תוספת מיוחדת של עובדים זרים לחקלאים ביישובי עוטף עזה, הממשלה הבאה תהיה מחויבת להשלים את הטיפול בנושא.
- מים - יצירת אופק לטווח ארוך עם תכנון לשלוש שנים והגדלת מכסות המים השפירים, במסגרת זו מיתנו את עליית מחירי המים השפירים ואנו ממשיכים לפעול מול רשות המים להמשך הסדרת מחירי המים לטובת החקלאים וכלל הציבור. אני סבור כי חובת המדינה היא לספק תשתיות מים לאזרחיה, כולל שיפורים, שדרוגים והנגשה וזאת מבלי להעמיס את עלויות אלו ישירות על הצרכן. רק כך נוכל לתת מים במחיר שווה לכל נפש וגם לחזק את הפריפריה, רק כך נוכל להביא תושבים חדשים לחבל אשכול ולערבה, לרמת גולן ולנגב. בימי צוק איתן נוכחנו שוב לדעת את המשמעות של "חגורת הביטחון החקלאית" סביב רצועת עזה ועל כן אני רואה בחיזוק הדמוגרפי של אזורי הפריפריה אחת מהמשימות הלאומיות החשובות שעומדות על הפרק. הממשלה הבאה צריכה להיות מחויבת להמשיך ולחזק את ההתיישבות ולכן אי-אפשר להפריז בחשיבות הבאת המים לאזורים המרוחקים.
- הון - יוזמה לחקלאות ויצירת מקורות לאשראי לחקלאים בתנאים נוחים. הגברנו את הפיקוח ואת ההתערבות בכשלי השוק (צמצום פערי התיווך בפירות וירקות, הכנסת לפיקוח מוצרים בעלי רווחיות עודפת), ועודדנו התארגנויות חקלאים לייעול מערך השיווק שלהם בארץ ובחו"ל. עם זאת, אסור להגיע למצב ששיח "יוקר המחיה", באווירת הבחירות שבאוויר, יפנה את כל חציו לחקלאות ולחקלאים. משרד החקלאות מוביל מהלכים לצמצום יוקר המחיה אך זאת בלי לזנוח את העקרונות שבבסיס החזון של המשרד. המציאות שבה שיקולי מחיר המילקי והקוטג' הופכים להיות לבלעדיים היא מציאות שאי-אפשר לקבל. נשים את הערכים הנכונים במקום הנכון.
התחלנו בפרויקט להגברת ביטחון החקלאים ומניעת גניבות בעזרת ארגוני המתנדבים ואני מאמין כי הוא יגדל ויתרחב. כמו-כן, השקענו בחינוך לחקלאות והטמעת חשיבות החקלאות במערכת החינוך לכל שלביה.
יצרנו ופעלנו להטמיע בקרב כלל משרדי הממשלה את התפישה של "דיפלומטיה כלכלית" עם הרחבת שווקי היצוא בפני חקלאי ישראל - בדגש על המדינות המתפתחות - מאסיה ועד אפריקה, מאמריקה לטינית ועד למזרח אירופה, לצד חיזוק השווקים המסורתיים והשימוש בחקלאות לצרכים מדיניים.
אני מאמין כי הממשלה הבאה תמשיך את הטעמת התהליך של המעבר למתווה הסובסידיות הישירות לחקלאים (כמקובל במדינות
OECD), אך יש להמשיך במהלך שהתחלנו רק בתנאי שהחקלאים יקבלו תנאים הוגנים לפעול בהם. התמיכות צריכות להיות מהוגנות בהסכמים ארוכי טווח, שיאפשרו לחקלאים אופק ותכנון לטווח ארוך.
לקחתי על עצמי בשנה האחרונה את סוגיית ההסדרה ופיתוח כלכלי חברתי של התיישבות הבדווית בנגב. ידידי וחברי יעצו לי: אל תיגע בבדואים. ההצלחה בנושא זה חיונית לעתידו של הנגב ולעתידה של מדינת ישראל כולה. גיבשנו והעברנו בממשלה תוכנית אסטרטגית חדשה והתחלנו ביישומה ואני מקווה כי יישומה יימשך. הכנו תוכנית אסטרטגית להקמת עוד ישובים במרקם אחר של ישובים בדואים ועבריים, שיהוו נגב פורח.
לפנינו, כאמור מערכת הבחירות. אני מקווה כי מחויבותה של מפלגת ישראל ביתנו שחרתה על דגלה את הביטחון, את העלייה ואת ההתיישבות נבחנה והוכחה במהלך כהונתה של הממשלה האחרונה ואני מקווה כי גם בממשלה הבאה נוכל להגדיל את כוחנו על-מנת להמשיך ולעמוד על המשמר הלאומי ולקדם ערכים אלה לטובת עם ישראל לטובת מדינת ישראל.
