"מלחמת אזרחים על הסחר"

יועציו הכלכלנים-לאומניים של דונלד טראמפ והמתונים מוול סטריט התומכים בסחר הבינלאומי מנהלים מלחמת אזרחים בבית הלבן - טוען (10.3.17) העיתון הבריטי פייננשל טיימס, המסתמך על למעלה מחצי תריסר מקורות בוושינגטון. בראש המחנות הניצים עומדים מצד אחד יועצו הראשי של טראמפ, סטיב בנון, ויועצו לענייני סחר, פיטר נבארו, ומצד שני - גארי קוהן, לשעבר בכיר בבנק ההשקעות גולדמן-זאקס שהוא יו"ר המועצה הכלכלית הלאומית של טראמפ. במרכז המאבק: טענותיו של נבארו לפיהן גרמניה ושותפותיה באירופה יוצרות לאירו שער נמוך מדי ובכך פוגעות בייצוא האמריקני ובמאמצים לצמצם את הגרעון המסחרי של ארה"ב מול היבשת. מאבק זה, ממשיך פייננשל טיימס, הוא רק חלק ממערכה נרחבת יותר על המדיניות הכלכלית של ממשל טראמפ, והוא בא ימים אחדים לפני ביקורה של אנגלה מרקל בוושינגטון ולפני הפגישה בברלין של שרי האוצר מקבוצת G20. הבית הלבן סירב לענות לשאלות העיתון והסתפק באומרו, שכן נבארו והן קוהן הם "חברים מוערכים בצוות הכלכלי של הנשיא ועובדים יחד כדי להגשים את סדר היום הכלכלי של הנשיא: להגן על העובדים האמריקניים ולהרחיב את העסקים האמריקניים". לפי המקורות שדיברו עם כתבי העיתון, קוהן ואחרים מנסים לנצל את דבריו מעוררי המחלוקת של נבארו כדי להקטין את השפעתו - אך בדיון האחרון שהיה בחדר הסגלגל, הוא זכה לתמיכתו של טראמפ. בין היתר, ניסו קוהן וקבוצתו להעביר את מועצת הסחר הלאומית - גוף חדש שבראשו עומד נבארו - מבית הלבן למשרד המסחר, בראשו עומד וילבור רוס, גם הוא מיוצאי וול סטריט. קוהן גם קיים יותר דיונים מקדימים בנוגע להסכם הסחר עם קנדה ומקסיקו (NAFTA), המצוי בעדיפות גבוהה מבחינת טראמפ. נבארו ספג ביקורת גם מצד חברי קונגרס רפובליקנים, הטוענים שהוא הגיע לא מוכן לתדרוך סגור עם סנטורים על מדיניות הסחר של טראמפ. נבארו הולך ונעשה מבודד, טוענים מקורות שמצטט פייננשל טיימס: יש לו צוות קטן מאוד והוא לא עובד בבית הלבן, אלא בבניין המשרדים הסמוך - בעוד קוהן וצוותו ממוקמים בשדרות פנסילבניה 1600. קוהן גם הצליח לצרף לצוותו את אנדרו קווין, דיפלומט ותיק שייצג את ממשל אובמה במו"מ על הסכם הסחר הטרנס-אטלנטי - אותו קרע טראמפ לגזרים בימים הראשונים לכהונתו; קווין אף הוגדר כ"עוזר מיוחד לנשיא". מינויו של קווין ודחיקתו של נבארו לשוליים, מדווח העיתון, הרגיעו במידה מסוימת את החששות בכמה מדינות שמא טראמפ יממש את הבטחות הבחירות שלו, ולמעשה יפתח במלחמת סחר רב-חזיתית. איתות נוסף ניתן כאשר נציגים של מדינות זרות שביקשו להיפגש עם נבארו, הופנו במקום זאת לצוותו של קוהן. אחרים דיברו במישרין עם קוהן או עם ג'ארד קושניר, שנחשב גם הוא לגורם ממתן בממשלו של חותנו.