גייטס בעד הסיוע

ביל גייטס קורא לממשל טראמפ שלא לקצץ בסיוע החוץ המיועד לתחום הבריאות. מאמרו של גייטס פורסם בשבועון טיים (20.3.17) בעקבות הצעת התקציב הראשונה של דונלד טראמפ שהועברה לקונגרס. גייטס מקדיש בשנים האחרונות את כל הונו וזמנו לפרויקטים ברחבי העולם, בדגש על תחום הבריאות. הוא מבין שמשלם המיסים האמריקני תוהה מדוע כספו מושקע מעבר לים ולא בבית, אך יש לו תשובה: הפרויקטים הללו שומרים על בטחונה של ארה"ב. "על-ידי קידום בריאות, ביטחון והזדמנויות כלכליות, הם מייצבים איזורים תנודתיים בעולם", טוען שמי שהשבוע שוב הופיע בראש רשימת עשירי תבל. "זהו שיעור שלמדתי בעצמי", כותב גייטס. "כאשר התחלתי, לפני 15 שנה, להיות מעורב בבריאות ובפיתוח, המטרה העיקרית הייתה להציל ולשפר חיי אדם ברחבי העולם. זה עדיין נכון כיום, אבל לאורך השנים למדתי לראות את הדרכים המעגליות בהן הסיוע האמריקני עוזר גם לאמריקנים". וגייטס מסביר. ראשית, הסיוע מונע מגיפות - ואלו מטבען מתפשטות ברחבי העולם. האבולה, מדגים גייטס, הרגה 11,000 איש במערב אפריקה - וזה היה יכול להיות הרבה יותר גרוע, אלמלא הסיוע הבינלאומי ובראשו זה שהגיע מארה"ב. ואת המגיפות יש למנוע מראש וכל הזמן. דוגמה נוספת היא המאבק באיידס שמנהלת ארה"ב בכל העולם בהצלחה מסחררת, ממשיך גייטס. לא פחות מ-11 מיליון נשאי איידס עודם בחיים בזכות התרופות שקיבלו במסגרת הפרויקט. רבים אחרים לא נבדקו בשל הטיפול המונע שניתן להם. ולא מדובר "רק" בחיי אדם, הוא מדגיש. חוסר היציבות במדינות אפריקה שנהנו מהסיוע, ירד ב-40% בשנים 2015-2004 - על כל המשמעויות המדיניות והביטחוניות שיש לכך. במדינות שלא קיבלו את הסיוע, חוסר היציבות ירד ב-3% בלבד. חוץ מזה, השקעה בבריאות משתלמת גם מבחינה כלכלית, משום שבריאות טובה יותר מקדמת את המדינות לעבר עצמאות כלכלית. כאשר המצב הבריאותי משתפר, יש פחות ילדים - משום שיש פחות תמותה וממילא יש צורך בפחות ילודה כדי להשלים את הפערים. כאשר המשפחות קטֵנות, קל יותר להאכיל אותן, לחנך אותן ולספק הזדמנויות לכל הילדים - אומר גייטס. זוהי אחת הדרכים הטובות ביותר לייצב איזורים שלמים. עולם יציב יותר טוב לכולם, מדגיש גייטס. בנוסף לכך, הסיוע בתחום הבריאות מחזק את השווקים לייצוא האמריקני (11 מבין 15 השווקים הגדולים ביותר קיבלו בעבר סיוע). הוא מדגיש את המנהיגות האמריקנית הגלובלית. כאשר אתה מציל את חייו של ילד, לעולם לא ישכחו את זה; נסיגה אמריקנית כעת לא רק תעלה בחיים, אלא תיצור חלל מנהיגותי שאחרים ישמחו למלא, הוא מזהיר ומפנה את תשומת הלב לסוריה כדוגמה טרגית. גם מפקדי הצבא האמריקני מבינים זאת, מצטט גייטס מכתב לקונגרס של 120 גנרלים ואדמירלים בדימוס, בו נאמר שסיוע החוץ קריטי גם לחיילי ארה"ב. שר ההגנה, ג'יימס מאטיס, אמר כאשר פיקד כל כוחות ארה"ב באפגניסטן ופקיסטן, שאם לא מתקצבים בצורה מלאה את סיוע החוץ - עליו לקנות יותר תחמושת. גייטס מסיים: "הסיוע משיג תוצאות מדהימות במחיר מציאה. הוא מגן על אמריקנים, מונע מגיפות, מחזק שווקים ומציל חיים. הוא מהווה פחות מאחוז אחד מהתקציב הפדרלי, אפילו לא סנט אחד לדולר. הוא נותן את אחת התשואות הטובות ביותר להשקעות ממשלתיות. הכסף הזה מנוצל היטב, יש לו השפעה אדירה וצריך להמשיך בכך".