ניו-יורק יאנקיז היא קבוצת הבייסבול בעלת השווי הגבוה ביותר בארה"ב - קובע (11.4.17) הדירוג השנתי של המגזין פורבס. שווי הקבוצה מגיע ל-3.7 מיליארד דולר, עלייה של 9% לעומת אשתקד.
הדירוג מעלה, כי אין קשר ישיר בין הישגים על המגרש לבין הישגים בחשבון הבנק. היאנקיז זכו לאחרונה באליפות בשנת 2009 - כמעט נצח במושגים של מועדון פאר זה. לוס אנג'לס דודג'רס, שהאליפות האחרונה שלה הייתה בשנת 1988, מדורגת במקום השני עם 2.75 מיליארד דולר (עלייה של 10%). שלישית: בוסטון רד סוקס, עם 2.7 מיליארד דולר ועלייה של 17%; האליפות האחרונה הייתה ב-2013. האלופה המכהנת, שיקאגו קאבס, רק רביעית בדירוג השווי עם 2.68 מיליארד דולר; האליפות, שבאה לאחר למעלה מ-100 שנות יובש, הזניקה את שווי הקבוצה ב-22%. את חמש הראשונות סוגרת סן פרנציסקו ג'אינטס - 2.65 מיליארד דולר ועלייה של 18%.
השווי הממוצע של קבוצת בייסבול מקצוענית עומד על 1.54 מיליארד דולר, עלייה של 19% לעומת 2016. נתון זה מדרג את ליגת הבייסבול במקום השני מבין ענפי הספורט הקבוצתיים העיקריים בארה"ב אחרי הפוטבול - 2.38 מיליארד דולר. השווי הממוצע של 20 קבוצות הכדורגל הגדולות הוא 1.47 מיליארד דולר; קבוצות הכדורסל רושמות ממוצע של 1.36 מיליארד דולר; וקבוצות הוקי הקרח - 517 מיליון דולר.
העלייה נובעת בעיקר מחוזי שידור חדשים עם תחנות טלוויזיה מקומיות, מסביר פורבס, וכן מהגידול בהכנסות משידורי המשחקים באינטרנט. כך למשל: סט. לואיס קרדינלס חתמה על הסכם עם רשת פוקס, אשר יכניס לה מיליארד דולר עד 2032; התוצאה: עלייה של 12% בשווי הקבוצה ל-1.8 מיליארד דולר.
עוד מציין פורבס, כי חלפו הימים בהם קבוצות הבייסבול דיממו מזומנים. 30 הקבוצות רשמו בשנה שעברה רווח תפעולי ממוצע של 34 מיליון דולר, זינוק של 52% לעומת 2015 שהייתה גם היא שנת שיא. חמש קבוצות בלבד רשמו הפסדים בשנה שעברה. הרווח המצרפי של הקבוצות הגיע ל-9.03 מיליארד דולר, עלייה של 7.5%. זאת, בעוד ההוצאות על שחקנים עלו ב-3.5% בלבד והסתכמו ב-4.56 מיליארד דולר. לא בטוח שהמגמה הזאת תימשך, בין היתר משום שהחל מהעונה הנוכחית עולה בשיעור משמעותי הקנס שמשלמות הקבוצות החורגות מתקרת השכר שנקבעה להן; נקודת המוצא של שכר השחקנים גבוהה השנה ב-4.7% מאשר אשתקד, וגם לכך יכולה להיות השפעה, כאשר הרווח התפעולי הוא כמעט סמלי ביחס למחזור.
