מחקר חדש תומך בתאוריה על הקשר בין העצב התועה, המוכר יותר כעצב הואגוס, למחלת פרקינסון, הפרעה נוירולוגית הגורמת לרעידות, לבעיות הליכה ולעתים לדמנציה. כך מדווחים בלוס אנג'לס ניוז.
עצב הואגוס מספק הולכה של מערכת העצבים הפאראסימפתטית כמעט לכל האיברים הפנימיים בצוואר, בבית החזה ובבטן, למעט בלוטת יותרת הכליה.
על-פי התאוריה העצב התועה הוא הרבה יותר ממסלול מהיר לאותות בדרכם אל המוח ויתכן שהוא גם משמש כתעלה להעברת החלבון אלפא-סינוקליין מהקיבה למוח, שם הוא יוצר את ה"גושים" המאפיינים את מוחם של חולי פרקינסון.
במידה שיתברר כי התאוריה אכן נכונה, הרי שהיא מצביעה על מקור למחלה הקשה ועל מיקומו - בקיבה.
החוקרים מקווים כי ניתן יהיה בעתיד לחסום את התפתחות או הדרדרות המחלה על-ידי ניתוח המבוצע כיום בחולים הסובלים מכיבים במעיים.
