"כל הכבוד, רוסיה" – הגיב פיליפ אליוט באתר טיים למחרת עדותו של ג'ים קומי בסנט. אם מטרתם הייתה ליצור תוהו ובוהו וחוסר אמון בדמוקרטיה האמריקנית – עדותו של קומי הוכיחה שהם הצליחו, הוא סבור. בשלוש השעות של עדותו הפומבית הצליח קומי לשחוק עוד יותר את האמון המעורער ממילא בתהליך הדמוקרטי ואת האמונה רבת השנים בדבר עצמאות ה-FBI ולהציב סימן שאלה על אמינות הבחירות לנשיאות. הרושם המתמשך היה שדונלד טראמפ שיבש הליכי חקירה – אותה האשמה שהביאה לנפילתו של ריצ'רד ניקסון. קומי לא סיפק מסקנה משפטית, אבל הניח בצורה ברורה את היסודות עליהם יוכל התובע המיוחד רוברט מולר לבנות תיק פלילי נגד הנשיא. קומי דיבר שוב ושוב על פיטוריו, שגם הם היו בגדר בלתי יאמן עד לפני חודש בלבד. אליוט מתרשם שהוא רצה לסגור את החשבון עם טראמפ, שלפי תחושתו רצה ליצור עימו מערכת יחסים של יד רוחצת יד. כאשר אמר קומי "אני לגמרי משוחד" בנוגע לנסיבות פיטוריו, המשמעות הייתה: פוטרתי משום שהנשיא חש מאוים לגבי החקירה הסובבת אותו. החקירה כמובן נמשכת אחרי פיטוריו של קומי, ונסיונו של טראמפ לשתק אותה על-ידי פיטוריו רק החמיר את המצב. כעת קומי חופשי לדבר, במיוחד לגבי פגישותיו בארבע עיניים עם טראמפ ולקרוא לממשל "שקרן". כאמור, רוסיה היא לדעת אליוט מי שניצח בעדות הזאת. היושרה של מערכת המשפט האמריקנית הועמדה בספק. מנהל הבולשת, השוטר מספר אחת של ארה"ב, הציג את הנשיא כשקרן סדרתי שיש לו רק יחסים מקריים עם האמת. הסיכון המשפטי הגובר בפניו ניצב הנשיא עלול לערער את וול סטריט. העובדה שרוסיה התערבה בבחירות בארה"ב ויצאה ללא נזק, זועקת לתשובות. וכל שנותר לבית הלבן לעשות, הוא להצהיר שהנשיא אינו שקרן. שום דבר מאלו אינו תורם להרגשת הביטחון כלפי המערכת הדמוקרטית, כותב אליוט – וזו בדיוק הסיבה מדוע רוסיה עלתה על המסלול הזה מלכתחילה. באופן תיאורטי, מקומה של ארה"ב בסדר העולמי מובטח בשל מחויבותה לדמוקרטיה: בחירות הוגנות, ממשלה שקופה, מנהיגים שנותנים דין וחשבון, ריבונות של הממשל. כל אלו נמצאים כעת תחת מתקפה. זהו משחק סכום אפס, וברור שלסוכן הקג"ב-לשעבר העומד כעת בראשה, יש רעיונות. קומי הבהיר שאין לו צל של ספק שרוסיה התערבה בבחירות 2016 ושהיא תנסה לעשות זאת שוב ב-2018 וב-2020 ובכל בחירות אחרות. תומכיו של טראמפ אומנם טוענים שעדותו של קומי טיהרה את הנשיא, אבל הם לא מבינים כיצד הבולשת פועלת: החקירות מתחילות בנושאים ומשם מגיעות לאנשים, ולכן הנשיא ממש עדיין לא יצא מטווח הסכנה. עדותו יצרה תמונה מעורפלת של הנשיא, וחברי הוועדה הבטיחו שיירדו לשורש העניין. אבל מה יקרה אז? עשיית צדק בפרשה רק תשחק עוד יותר את האמון במוסדות הדמוקרטיים – וזה יהיה ניצחון נוסף לרוסיה.