השירות החשאי מתקשה להמשיך ולשלם למאות הסוכנים הנדרשים לבצע משימות אבטחה נוספות של הנשיא
דונלד טראמפ ומשפחתו, בין היתר בשל גודלה של המשפחה ונסיעותיו התכופות של הנשיא אל מחוץ לוושינגטון – מגלה העיתון USA Today.
מנהל השירות, רנדולף אלס, אמר לעיתון כי 1,100 סוכנים – שליש מסוכני השירות – כבר הגיעו לתקרת השכר והשעות הנוספות המוקצבים שלהם, שאמורים היו להספיק ל-2017 כולה. השירות אבטח אשתקד הן את טראמפ והן את
הילרי קלינטון בצורה הדומה לזו שבה אובטח הנשיא דאז,
ברק אובמה. סוכניו לא זכו להקלה בעומס העבודה לאחר הבחירות, שכן טראמפ נוסע כמעט מדי סוף שבוע לאחד ממעונותיו – לרוב לאחוזת הגולף מאר-א-לאגו שבפלורידה – דבר המצריך יותר כמובן משאבים מאשר בזמן שהותו בבית הלבן.
לטראמפ יש גם חמישה ילדים, שאת כולם על השירות לאבטח. רק בנו הצעיר ברון מתגורר עימו, כך שאבטחתם בארה"ב ומחוצה לה של הילדים הבוגרים – דונלד ג'וניור, אריק, איוונקה וטיפאני – מוסיפה על העומס. הממשל מכסה את אבטחתם גם בנסיעותיהם העסקיות התכופות. לשם השוואה: אובמה מיעט לצאת לחופשות (למרות שטראמפ תקף אותו בחריפות בכל פעם שעשה זאת), ושתי בנותיו – מאליה וסאשה – התגוררו בבית הלבן. בסך-הכל מאבטח השירות החשאי 42 איש, ובהם 18 מבני משפחת טראמפ, לעומת 31 בממשל אובמה.
לדברי העיתון, העומס וריבוי הנסיעות גרמו לגל של עזיבות בשירות החשאי, ואם הקונגרס לא יגדיל את התקציב – לא ניתן יהיה לשלם לסוכנים על עבודתם באבטחת המשפחה הראשונה (שכמובן תימשך בכל מקרה). בשל המצב הקשה, מנהל אלס שיחות עם הקונגרס על העלאת תקרת השכר של מאבטחי הנשיא ומשפחתו מ-160,000 דולר לשנה ל-187,000 דולר, לפחות עד תום הקדנציה הנוכחית של טראמפ. אלס אומר, שאינו רואה את זה קורה בטווח הקרוב. אך גם אם ההצעה תאושר, 130 סוכנים נוכחיים לא יקבלו תשלום על השעות הנוספות שכבר עבדו.
לחץ העבודה של הסוכנים כבר עלה לכותרות בשנים האחרונות, ובשנת 2014 קבעה ועדת בדיקה, כי הן הסוכנים שבבגדים אזרחיים והן השוטרים במדים המופקדים על אבטחת הבית הלבן, עובדים מספר שעות בלתי מתקבל על הדעת. אותה ועדה מצאה, כי לחץ זה הוא אחד הגורמים להפרות משמעת שהתגלו בשירות החשאי.
בשנה האחרונה גויסו 800 סוכנים ושוטרים, אבל גל הפרישות הביא לכך שתוספת הנטו היא של 300 איש בלבד. בשנה שעברה אישר הקונגרס העברה חד-פעמית כדי לשלם ל-1,400 סוכנים שעבדו שעות נוספות מעבר למכסה שנקבעה בתקציבו של השירות. אם לא ייעשה צעד דומה בקרוב, צופה USA Today, הרי שלפחות 1,100 סוכנים לא יהיו זכאים לתשלום תמורת שעות נוספות – וכל זאת עוד לפני עצרת האו"ם בניו-יורק, אליה יגיעו בחודש הבא 150 מנהיגים זרים.
בעוד שכמובן לא ניתן לבוא בטענות לטראמפ על גודלה של משפחתו, הרי שנסיעותיו התכופות לסופי שבוע הן גורם מרכזי למצוקת כוח האדם והתקציב של השירות החשאי. מאז השבעתו נסע טראמפ שבע פעמים למאר-א-לאגו, חזר פעם אחת לדירתו בטראמפ טאואר בניו-יורק ויצא לחופשה בת 17 יום במועדון הגולף שלו בניו-ג'רסי.
פחות משלושה חודשים לאחר שנכנס לתפקיד, הגיעה העלות הכוללת של נסיעותיו של טראמפ ל-20 מיליון דולר, לעומת 97 מיליון שקל בכל שמונה השנים של אובמה. כל נסיעה למאר-א-לאגו עולה למשלם המיסים לפחות 3 מיליון דולר. השירות החשאי שילם 60,000 דולר רק כדי לשכור רכבי גולף כדי ללוות את טראמפ בזמן משחקיו בפלורידה.
כאמור, משלם המיסים מכסה גם את אבטחת ילדיו של טראמפ, וכך למשל שכר השירות החשאי חדרי מלון ב-100,000 דולר כאשר אבטח את
אריק טראמפ בביקורו באורוגוואי. בחודש פברואר קיבלו אריק ודונלד ג'וניור אבטחה צמודה כאשר נסעו לחנוך מלון של רשת טראמפ בוונקובר ומועדון גולף של הקבוצה בדובאי.
איוונקה טראמפ ו
ג'ארד קושניר קיבלו אבטחה כאשר יצאו לחופשה באספן, וכך גם טיפאני ובן-זוגה בחופשתם בגרמניה ובהונגריה.
אלס – גנרל לשעבר בנחתים שמונה לתפקידו בחודש אפריל בידי טראמפ – אומר שביקש מן הבית הלבן שלא להעמיס על אנשיו נסיעות מיותרות. "הם הבינו והסתגלו במידת יכולתם ועד כמה שזה בשליטתם", הוסיף. "הם תומכים בנו לכל אורך הדרך". אלס צופה שעם הזמן, מבצע הגיוס של השירות החשאי יפחית את הלחץ. בעוד שכיום יש לשירות 6,800 סוכנים באזרחי ובמדים, היעד הוא להגיע ל-7,600 בשנת 2019 ול-9,500 בשנת 2025. אבל כרגע, אלס מתמקד במשימה פשוטה: להבטיח שאנשיו יקבלו תשלום ולתת להם איזון טוב יותר בין עבודתם לבין משפחותיהם.
