למרות שמיליוני ילדים בעולם גדלו על סיפורים כמו השועל והעורב או הארנב והצב, מסתבר שאזופוס יכל להיות בעל השפעה גדולה אפילו יותר אם גיבורי המשלים שלו היו בני אדם, לפחות על בסיס מחקר חדש שהגיע למסקנה הזו. כך מדווחת אליסון פלוד מגרדיאן.
במסגרת המחקר,חוקרים הקריאו אחד משלושה סיפורים לכ-100 ילדים בני 6-4 - סיפור אחד שהדמויות בו היו רקון קטן שלמד לחלוק ולשתף, וכן יתר הדמויות היו אנתרופומורפיות (ייחוס תכונות אנושיות ליצורים לא-אנושיים), הסיפור השני היה גרסה של הסיפור בו הדמויות הוחלפו בבני אדם וספר שלישי שעסק בצמחים.
החוקרים גילו כי אותם ילדים שקראו את הספר בו היו דמויות של בני אדם הביעו מאוחר יותר מידה רבה יותר של חמלה לעומת הילדים שקראו את שני הספרים האחרים, שלא היה הבדל בינהם בהיבט ההתנהגותי.
החוקרים הודו שהממצאים הפתיעו אותם לאור העבודה שהדמויות המככבות בספרים רבים לילדים צעירים הן דווקא של חיות.
