משרד ההגנה האמריקני ממשיך לממן מורדים בסוריה, על-ידי רכישת נשק סובייטי מיושן – מגלה Foreign Report. בדוח משותף שפרסמו לאחרונה ארגון בינלאומי למלחמה בפשע המאורגן ובשחיתות (OCCRP) ורשת החקירות של הבלקן (BIRN) נאמר, כי הפנטגון העביר נשק בשווי של 2 מיליארד דולר לארגוני אופוזיציה בסוריה, כמו "הכוחות הדמוקרטיים" ו"היחידות להגנת העם" של הכוחות הכורדים.
לפי הדוח, תוכנית רכישת הנשק עוקפת את מסלולי הסחר הבינלאומיים, ופועלת לרוב באמצעות סוחרי נשק עצמאיים במזרח אירופה. בנוסף לכך נאמר בדוח, כי הפנטגון מסיר מרשימותיו מי היעד לקבלת הנשק, במטרה לעקוף את הכללים הבינלאומיים נגד סחר בלתי חוקי בנשק.
פעילות זו מהווה חלופה לתוכנית האמריקנית המקורית, שדיברה על הכשרת מורדים סורים מתונים. התוכנית נכשלה תשעה חודשים לאחר הקמתה, משום שרוב חניכיה נפלו בשבי או עברו ארגונים. לאחר מכן החליט הפנטגון, כי במקום לבחור מי מהכוחות בשטח יעברו את האימונים, פשוט יספק להם נשק סובייטי זול.
מבחינה משפטית, משלוחי נשק אמורים לספק מידע מי ישתמש בסופו של דבר בנשק. במקום זאת, החליט משרד ההגנה להעביר את הנשק לכל כוח שהוא רוצה, בלי לקיים תיעוד בנושא. בדוח מובאים דבריו של אחד מדוברי מהפנטגון, שאמר שמתבצע מעקב אחר המשלוחים ויעדם הסופי. פטריק ווילקן, חוקר בקרת נשק באמנסטי אינטרנשיונל, אמר שארה"ב חותרת תחת הסכם הסחר בנשק שקבע האו"ם. מומחה אחר אמר שהפעילות האמריקנית עלולה להעמיד בסיכון את הפיקוח הבינלאומי על סחר בנשק.
לגבי רכישת הנשק נאמר בדוח, שרוב הספקים מגיעים ממדינות מזרח אירופה, והם קשורים לפשע המאורגן באזור. הנשק נרכש בין היתר מגאורגיה, אוקראינה, פולין ואפילו אפגניסטן. לאחר מכן, הוא מועבר לנמלים ושדות תעופה ברומניה ובבולגריה, משם הוא עושה דרכו לטורקיה, כוויית וירדן. מדינות אלו מעבירות את הנשק למורדים הנלחמים בדאעש בסוריה.
כמות הנשק שהפנטגון דורש היא גבוהה מאוד. אחד המפעלים הודיע, כי בכוונתו לשכור עוד 1,000 עובדים כדי לסייע בביקוש. דרישות הפנטגון מותחות את הספקים לקצה גבול יכולתם, דבר שמחייב את הפנטגון להנמיך את הסטנדרטים של הנשק הסופי. בשנת 2015 נהרג עובד קבלן של הפנטגון לאחר שהתפוצצה רקטה נגד טנקים שבדק. מעבר לכך נטען בדוח, כי קבלנים וקבלני משנה של הפנטגון שילמו "עמלות" לגורמים זרים כדי להבטיח את קיום עסקות הנשק.
