מדען גרעין מ
קוריאה הצפונית ערק לאחרונה לסין, אך הוחזר שלא מרצונו למדינה בחודש נובמבר, והתאבד בכלאו מספר שעות לפני תחילת חקירתו. את הדיווח על התאבדותו של המדען פרסם רדיו אסיה החופשית (RFA), שירות ידיעות הנמצא בוושינגטון וממומן על-ידי ממשלת ארה"ב.
המידע נמסר על-ידי מקור אנונימי ממחוז צפון האמגיונג, המחוז הצפוני ביותר של קוריאה הצפונית. לדבריו, שמו של המדען הוא היון צ'אול הוא, אך יייתכן שמדובר בשם בדוי, מאחר ששירות הביטחון הצפון-קוריאני נוהג להשתמש בשמות בדויים לעצורים חשובים.
היון היה חוקר גרעין בכיר באקדמיה למדעים של פיונגיאנג, מוסד שממלא תפקיד מכריע בתוכניות הנשק הגרעיני והביולוגי של קוריאה הצפונית. לפי הפרסום, היון ערק במהלך חופשה. הוא הגיע לגבול עם סין כדי לבקר קרובי משפחה, אך לא מילא את טפסי הנסיעה הדרושים. לאחר מכן הוא נעלם. בתחילת חודש נובמבר, רשויות ההגירה של סין עצרו קבוצה גדולה של אזרחים מקוריאה הצפונית בעיר דאנדונג שלא היו ברשותם טפסי נסיעה, כנראה לאחר קבלת דיווח מהמודיעין של קוריאה הצפונית. ביניהם היה היון, שבאמצע נובמבר נשלח בעל כורחו בחזרה לקוריאה הצפונית.
כמקובל עם עריקים, היון הושם בבידוד בבית כלא בעיר סינוויג'ו, הנמצא לחופו של נהר יאלו הגובל בין שתי המדינות. לפי הדיווח, כאשר נכנסו הסוהרים לתאו כדי לקחת אותו לחקירה הראשונה, היון נמצא מת. הוא התאבד באמצעות רעל, כאשר לא ידוע כיצד הצליח להשיג ולהחביא אותו, במיוחד לאור העובדה שהוא נבדק מספר פעמים. לפי המידע שנמסר, היון לא סיפר לרשויות ההגירה בסין שהוא מדען גרעין, דבר שככל הנראה היה מונע את גירושו בחזרה לקוריאה הצפונית.
