"מדהים" - כך תיארו חוקרים לאחרונה תוצאות מחקר חדש שנעשה בעכברים עם מאפיינים הקשורים למחלת האלצהיימר, וכך מדווח ג'יי שרי-אלן מאי-בי-סי ניוז. מחיקתו של אנזים אחד בודד הצליחה להראות נסיגה כמעט מוחלטת של פלאק העמילואיד הנמצא במוחם של אלו הסובלים מאלצהיימר, ושיפר תפקודים קוגנטיביים בעכברי המעבדה.
ממצאי המחקר המבטיח התרכזו סביב מחיקת גן המייצר אנזים שנקרא BACE1, ועוזר ליצור את הביתא-עמילואיד המצטבר בצורה חריגה במוחם של הסובלים מהמחלה. מחקרים הראו כבר בעבר כי עצירה או הפחתה של פעילות האנזים הפחיתה בצורה דרמטית את ייצור פפטידים הביתא-עמילואיד, שהם רעילים למוח וגורמים לתסמינים, כולל איבוד זכרון, הקשורים לאלצהיימר.
על-ידי שימוש במדכאי BACE1 במטרה להוריד בהדרגה את רמות האנזים, הצליחו החוקרים להפחית את איבוד תאי העצב ולשפר את התפקוד הקוגנטיבי בעכברים, תוצאות המעוררות תקווה גדולה לעתיד המניעה והטיפול במחלה.
