איפה הזהב של קולומביה

קולומביה ידועה כמדינה בה לקרטלים בתחומים הסמים יש כוח עצום, ומי שקוקאין הוא ענף ייצוא מרכזי שלה. אך דוח של OECD מפנה את תשומת הלב (24.2.18) לענף שונה לחלוטין המציג אתגר משמעותי בפני השלטונות במדינה: זהב. ענף הכרייה היווה 2% מהתמ"ג של קולומביה בשנת 2014 והופנו אליו 7% מכלל ההשקעות הזרות במדינה. באותה שנה דורגה קולומביה במקום השישי בדרום אמריקה וה-19 בעולם כולו בעתודות הזהב שלה, המוערכות ב-57 טון. הבעיה הבסיסית היא, שכמעט כל כריית הזהב נעשית בידי כורים קטנים ובלתי רשומים: כורים גדולים אחראים רק ל-14% מהתפוקה, וכורים רשומים בכלל - ל-19% בלבד. הקרטלים העוסקים בסמים החלו להפנות את תשומת ליבם לזהב בשל שילוב של מספר גורמים. ממשלת קולומביה הצליחה יותר ויותר במאבקה נגדם, בעוד מחיר הזהב זינק וההכנסות מסמים ירדו. התוצאה הייתה שברוני הסמים חיפשו מקור הכנסה חדש ושמו את עיניהם - ולאחר מכן את ידיהם - על הזהב. OECD אומר, כי הקשר בין זהב לסמים אינו ייחודי לקולומביה, אך כאשר נכנסות לתמונה קבוצות גרילה הפועלות במדינה - זהו תמהיל יוצא דופן. התוצאה היא כרייה בלתי חוקית של זהב, שלדברי משרד האוצר הקולומביאני עלולה להניב עד כדי 5 מיליארד דולר בשנה. הדרך בה ארגונים חמושים מרווחים ממסחר בזהב הפכה בשנים האחרונות ליותר מורכבת, מתוחכמת ומגוונת. לקבוצות הללו יש כיום יותר שליטה על ההפקה, תוך שהם מפעילים סחיטה, הונאות מס והלבנות כספים, ומעורבות בהברחת עפרות זהב. התוצאה היא גם עלייה ברמת האלימות כלפי אזרחים, עד כדי מעשי רצח, עקירה בכוח ממקומות יישוב והפרות אחרות של זכויות אדם. שלטונות קולומביה ערים לבעיה ופועלים בשורה של אמצעים כדי להתמודד איתה, מציין OECD. הממשלה נתנה עדיפות לצעדים שמטרתם להסדיר ככל האפשר מבחינה חוקית את ענף הזהב וליצור מערכת אחודה שתעקוב אחרי כל שלבי הטיפול בו. כוחות הביטחון יצאו למבצעים ממוקדים נגד הקבוצות החמושות, ורשויות האכיפה שיפרו את שיתוף הפעולה ואת העברת המידע ביניהן. OECD אומר, כי חשוב במיוחד שקולומביה תיישם את קווי המדיניות שלו בתחום הזהב כחלק מהטיפול בבעיה זו.