עוד מינוי לעליון בארה"ב?

שופט בית המשפט העליון של ארה"ב, אנתוני קנדי בן ה-81, עשוי לפרוש משיפוט כבר בקיץ הקרוב – ולהעניק לנשיא דונלד טראמפ את ההזדמנות למנות שופט שני בתוך פחות משנתיים ולקבע רוב שמרני-ימני בבית המשפט העליון. כך מדווחת (יום ג', 13.3.18) רשת פוקס ניוז. קנדי מונה לבית המשפט העליון לפני 29 שנים בידי הנשיא רונלד רייגן, ומאז הוא הקול המכריע במחלוקות בין האגף השמרני לאגף הליברלי של בית המשפט. את אפשרות פרישתו העלה לסדר היום הסנאטור הרפובליקני דין הלר, שצוטט באתר פוליטיקו כמי שקבע נחרצות: "קנדי עומד לפרוש מתישהו סביב תחילת הקיץ". ואולם, מציינת רשת פוקס, לשכתו של הלר סיפקה תמליל מלא של דבריו ונראה שהציטוט בפוליטיקו הוציא אותם מהקשרם. הלר אמר: "אני מאמין שיהיה לנו השנה עוד שופט [חדש] בבית המשפט העליון. אני חושב שקנדי יפרוש מתישהו בתחילת הקיץ. אם זה מה שיקרה, לרפובליקנים תהיה אפשרות למנות עוד שופט לבית המשפט העליון, ואני מקווה שזה ימריץ קצת את הבסיס שלנו". בית המשפט העליון נמנע מלהגיב על הדברים. יצוין, כי בנובמבר הקרוב יתקיימו בחירות אמצע הקדנציה – לכל מושבי בית הנבחרים ולשליש ממושבי הסנאט – והרפובליקנים חוששים מאובדן הרוב שלהם לפחות באחד משני הבתים. מהלך של מינוי שופט לבית המשפט העליון יכול להעניק להם תנופה מחודשת, ולכך ככל הנראה התכוון הלר. למרות שקנדי התמנה לעליון כבעל-רקע שמרני, הוא נוטה לתמוך בעמיתיו הליברליים בנושאים כמו זכויות הומוסקסואלים, שאלות של גזע ועונש המוות. שמועות על פרישתו הקרבה צצו כבר בשנה שעברה, ובחודש נובמבר מסר הבית הלבן שטראמפ "מרענן" את רשימת מועמדיו לעליון תוך שהוא מתייעץ עם "מנהיגים שמרנים מכובדים". לדברי הבית הלבן, לטראמפ יש רשימה בת 25 מועמדים ומתוכה יבחר את השופט העליון הבא, אם יתפנה מושב. המינוי כפוף לאישור הסנאט, וברוב הדחוק של הרפובליקנים בו (52-48) זו משימה לא פשוטה; היא תהיה קשה עוד יותר אם הם יאבדו בנובמבר הקרוב את הרוב. רשימת המועמדים כוללת את הסנאטור הרפובליקני מייק לי ממדינת יוטה; שופטי הערעורים איימי קוני בארט וקווין ניוסום, שמונו לתפקידיהם הנוכחיים בידי טראמפ; בריט גרנט מבית המשפט העליון של ג'ורג'יה; פטריק ווריק מבית המשפט העליון של אוקלהומה; ושופטי הערעורים ברט קוואנו, ויליאם פריור ותומס הרדימן. שני האחרונים היו ברשימת המועמדים גם בפעם הקודמת, בה מינה טראמפ לעליון את ניל גורסוץ' חודשים אחדים לאחר כניסתו לבית הלבן. גורסוץ' התמחה אצל קנדי, שגם היה מי שהשביע אותו כשופט בבית המשפט העליון.