משרד עורכי הדין הפנמי מוסאק-פונסקה, שעמד במרכז פרשת "מסמכי פנמה", ייסגר בסוף החודש - מדווח הקונסורציום הבינלאומי של עיתונאים חוקרים, שחשף לפני שנתיים את 11.5 מיליוני המסמכים של המשרד שלימדו על פעילותו עצומת הממדים בתחום מקלטי המס.
המשרד הודיע שיחסל בסוף החודש את שארית פעילותו, שהלכה ונמוגה מאז החשיפה באפריל 2016. בהודעת המשרד נאמר: "הרס המוניטין, המסע התקשורתי, המצור הפיננסי והפעולות יוצאות הדופן של כמה רשויות פנמיות הביאו להפסקה מוחלטת של שירותינו לציבור". המשרד אמר שימשיך לדרוש שייעשה עימו צדק ושישתף פעולה עם הרשויות כדי להוכיח שלא עבר על החוק בצורה כלשהי. כבר בנובמבר שעבר הודיע מוסאק-פונסקה ללקוחותיו, כי הוא נאלץ לצמצם בצורה משמעותית את מספר עובדיו בשל "שינויים בחוק ובאווירה העסקית".
מסמכי פנמה גילו, כי המשרד העניק שירותים לכמה מן האנשים החזקים ביותר בעולם, כמו גם לחלק מן המושחתים ביותר. המסמכים שחשף ICIJ התייחסו ל-214,000 ישויות במקלטי מס, ששירתו בין היתר 12 ראשי מדינות בעבר ובהווה, 140 פוליטיקאים ועוד. הפרסום הביא להתפטרותם של ראשי ממשלות פקיסטן ואיסלנד, כאשר התברר שגם הם פעלו דרך מקלטי מס. יותר מ-400 עיתונאים ב-80 מדינות כתבו מאות ידיעות וכתבות בהתבסס על המסמכים.
מוקדם יותר החודש פשטו שוטרים וחוקרים על משרדי מוסאק-פונסקה בפנמה ובאל-סלבדור, ושלטונות ונצואלה עצרו עובד מקומי של המשרד. כבר בשנת 2016 נסגרו לפחות שש שלוחות של מוסק-פונסקה, כולל האמריקנית. המשרד טען בתוקף שב-40 שנות פעילותו מעולם לא עבר על החוק ואפילו לא נוהלה חקירה כלשהי נגדו, אך המצב השתנה בפברואר אשתקד כאשר משטרת פנמה עצרה את מייסדי המשרד, רמון פונסקה ויורגן מוסאק, בחשד לעבירות מרובות של
הלבנת הון במסגרת פרשת השחיתות הנרחבת שהפילה את נשיאת ברזיל; השניים שוחררו לאחר חודשיים. במקביל, החלו השלטונות בפנמה לחקור את פעילותו העיקרית של המשרד בתחום המיסים.
המשרד, שהוקם בשנת 1986, הפך לאימפריה של מקלטי מס וככל הנראה היה הגדול ביותר בתחום זה בעולם. היו לו 40 סניפים, מאיי הבתולה הבריטיים ועד ניו-זילנד. בשנת 2013 הוא העסיק 600 עובדים ושכר הטרחה שלו הסתכם ב-42 מיליון דולר. מאז פרסום מסמכי פנמה, הצליחו ממשלות ברחבי העולם לגבות מיסים ביותר מ-500 מיליון דולר.
