ארגון דאעש ממשיך להתמוטט בסוריה ובעירק, אבל שומר על נוכחותו באיזורים אחרים ומרוחקים יותר, בהם לא מסוגלות לשלוט הממשלות המקומיות ומעצמות זרות – כותבים מומחי חברת הייעוץ הביטחוני סופאן גרופ.
באפגניסטן לא הצליחו ארה"ב, בעלות בריתה והממשלה המקומית – למרות מאמצים אין-סופיים – למנוע את התרחבות נוכחותו של דאעש. המצב גרוע עוד יותר ב-סאהל – חבל הארץ החוצה את אפריקה ממערב למזרח מדרום למדבר סהרה והכולל בין היתר את סנגל, מאוריטניה, ניז'ר, ניגריה, צ'אד, סודן ואריתריאה. באזור זה התקפות הטרור נתקלות בהרבה פחות משאבים המופנים נגדן ובהרבה פחות יכולת של הממשלות לתקוף בחזרה. גבולות שאינם מאובטחים לצד ממשלות חלשות ומושחתות פועלים לטובת דאעש.
בשבוע שעבר (16.5.18) הכריזה ארה"ב רשמית של "דאעש בסהרה המורחבת" כארגון טרור. הארגון הוקם בדיוק לפני שלוש שנים בידי עדנאן אבו אל-וליד שהראווי והוא נשבע אמונים לדאעש, ובאוקטובר 2016 הפך לשלוחה של דאעש. שנה מאוחר יותר נטל הארגון את האחריות על מארב שהוצב לכוח אמריקני-ניז'רי בו נהרגו ארבעה חיילים אמריקניים וחמישה ניז'רים; הפנטגון מסר לפני שבועיים את ממצאי תחקיר האירוע, ובין היתר קבע שבמארב נטלו חלק 100 לוחמי דאעש. אנשי סופאן מציינים, שהיכולת להביא כוח כה גדול למארב בודד, מלמדת שמדובר בארגון של ממש.
"דאעש בסהרה המורחבת" הוקם לאחר פילוג בארגון אל-מורביטון, שהוא עצמו תוצר של פילוג בארגון אל-קאעידה במגרב המוסלמי. ההיסטוריה של הארגון המקורי מלמדת עד כמה קשה להילחם בארגון טרור הניזון הן מכעס ותסכול מקומיים והן מהכוח המושך הבינלאומי של תורת אוסמה בן-לאדן.
שורשיו של הארגון מצויים בארגון "הקבוצה האיסלאמית החמושה" שהוקמה באלג'יריה בשנות ה-90, ממנו התפצלה "הקבוצה הסלפית להטפה ולחימה"; זו צברה פופולריות כגרסה פחות אלימה של הקבוצה המקורית, אך איבדה חברים כאשר ממשלת אלג'יריה הציעה להם חנינה. מי שסירבו לקבל את החנינה התפצלו שוב ונשבעו אמונים לבן-לאדן ובשנת 2006 הקימו את אל-קאעידה במגרב. היו עוד פיצולים וכאמור התוצאה (הנוכחית) היא שלוחת דאעש.
קבוצות אלו מהוות איום מתמיד על האיזור, מזהירה סופאן. שלוחת דאעש פעילה כבר כמה שנים; המארב בניז'ר היה ההתקפה המשמעותית ביותר שלה עד כה. ההכרזה עליה כארגון טרור מלמדת שארה"ב לוקחת אותה ברצינות.
