צוות של פקידים אמריקניים חצה את הגבול (יום א', 27.5.18) ל
קוריאה הצפונית כדי להמשיך בהכנות לפסגה בין
דונלד טראמפ לבין קים ג'ונג-און – למרות הודעתו של טראמפ על ביטולה. בראש הצוות האמריקני עומד סונג קים, לשעבר השגריר בסיאול ומי שניהל מו"מ עם הצפון בנושא הגרעין, וכיום השגריר בפיליפינים – מדווח וושינגטון פוסט. את הצד שכנגד מוביל סגן שר החוץ, צ'ו סון-הוי, שהשתתף גם הוא בשיחות הגרעין ב-2006.
השיחות מתמקדות בנושא שאמור להיות המרכזי בפסגה אם תתקיים: תוכנית הגרעין של קוריאה הצפונית. לאחר פגישתו המפתיעה עם קים בסוף השבוע, שב נשיא
קוריאה הדרומית, מון ג'י-אין, על מחויבותו לפירוז חצי-האי מנשק גרעיני – אך אמר שיכולות להיות משמעויות שונות לביטוי זה. השיחות מתקיימות ב"בית האיחוד" השוכן בחלקו הצפוני של אזור החיץ בין שתי הקוריאות, והן יימשכו היום ומחר.
טראמפ הביע אופטימיות כאשר צייץ אמש: "הצוות האמריקני שלנו הגיע לקוריאה הצפונית כדי לערוך הכנות לפסגה בין קים ג'ונג-און לביני. אני באמת מאמין שלקוריאה הצפונית יש פוטנציאל נהדר ושיום אחד היא תהיה מדינה כלכלית ופיננסית גדולה. קים ג'ונג-און מסכים אתי על כך. זה יקרה!". גם מון היה אופטימי לאחר פגישתו עם קים: "הסכמנו שפגישת הפסגה ב-12 ביוני צריכה להתקיים בצורה מוצלחת".
במקביל, ממשיך צוות בראשותו של סגן ראש הסגל בבית הלבן, ג'ו הייגין, במגעים עם הצפון על הפרטים הטכניים של הפגישה. את הצוות הצפוני מוביל קים צ'אנג-סון, שהוא בפועל ראש הסגל של קים, ואשר שהה בבייג'ינג בסוף השבוע – אם כי לא ידוע האם היה זה בקשר לפסגה.
בוושינגטון הביעו חברי קונגרס ואנשי מודיעין תמיכה בהכנות לפסגה, אם כי רבים מהם הגיבו בספקנות להצעתה של פיונגיאנג לפתוח בשיחות על פירוז גרעיני. "הם משחקים", אמר הסנאטור הרפובליקני הבכיר מריו רוביו. "קים קשור פסיכולוגית לנשק הגרעיני, שנותן לו יוקרה וחשיבות". ואילו ג'יימס קלפר, לשעבר ראש המודיעין הלאומי, הביע חשש שמטרתו האמיתית של קים היא לחסל את הנוכחות האסטרטגית של ארה"ב באוקיינוס השקט. לדעתו, מטרה ריאלית יותר לפסגה תהיה יצירת קשר קבוע בין שתי המדינות ואולי אף פתיחת משרדי אינטרסים – נציגות דיפלומטית בדרך נמוך – בשתי הבירות.
מייקל היידן, שעמד בראש ה-CIA בממשל
ג'ורג' בוש הבן, הביע חשש שמא טראמפ יימצא בעמדת חולשה בשיחותיו עם קים. "אני לא יודע אם הנשיא הכין את שיעורי הבית שיאפשרו לו לעשות את זה [להיפגש עם קים]". לדבריו, הסכנה האמיתית איננה הרטוריקה הסובבת את הפסגה אלא מה שיקרה בה עצמה: "החבר'ה הללו אינם עומדים לוותר על הנשק הגרעיני שלהם, ואם מותג טראמפ – וזו המילה הנכונה – ידרוש מהם משהו כזה, זה ייגמר רע מאוד".
מומחים השמיעו אנחת רווחה לנוכח הפגישה בין נציגי ארה"ב וקוריאה הצפונית. ויפין נאראג מ-
MIT אמר לפוסט: "זה צעד נהדר. את ההכנות לפסגה צריכים לעשות מומחים מאחורי הקלעים, ולא בפורומים ציבוריים כמו טוויטר. בצורה הזאת משיגים התקדמות וזו האפשרות הטובה ביותר לקיים את הפסגה".
רוב הפרשנים אומרים, כי מאוד בלתי סביר שקוריאה הצפונית תסכים לוותר על נשקה הגרעיני. ארה"ב הציבה רף גבוה מאוד בדמות "פירוק מלא, גלוי ובלתי הפיך", בעוד הצפון רואה את הנשק הגרעיני ככלי שמבטיח את ביטחון המדינה – וכמובן את הישרדות המשטר. ממשל קים הבהיר שוב ושוב, כי לא יסכים להתפרקות חד-צדדית – מה שאומר שהוא ידרוש שארה"ב לא תכניס לדרום, ואולי לאזור כולו, כלי נשק גרעיניים או בעלי יכולת גרעינית. עם זאת, אומר נאראג, ועידת פסגה עשויה לצמצם את הפערים ולאפשר לשני הצדדים לדעת מהם הקווים האדומים של האחר.
