שגעון רדיפה הוא המגדיר את שלטונה של שושלת קים ב
קוריאה הצפונית – כותב צ'רלי קמפבל באתר טיים. מאז עלה לשלטון ב-2013, ביצר קים ג'ונג-און את מעמדו בשורה של טיהורים בשורות ותיקי המשטר, ובשבוע שעבר החליף את ראשי צבאו לקראת הפסגה עם
דונלד טראמפ. האחראי על ההגנה, פאק יונג-סיק, הוחלף בידי נו קוונג-צ'ול, ואילו הרמטכ"ל רי מיונג-סו – נץ אפילו במושגים צפון-קוריאניים – הוחלף בידי סגנו, די יונג-גיל.
מי שקודמו צעירים בהרבה מאלה שאותם החליפו וידועים כנאמניו של קים. זה לא מפתיע. מה שיותר מעניין הוא, שמדובר בשינוי בסיסי בדרך בה שולט המשטר במדינה. אצל קים ג'ונג-איל, התפיסה הייתה שהצבא נמצא במקום הראשון. בנו החליף מאות קצינים ועבר למדיניות של "צמיחה מקבילה" – הן התוכנית הגרעינית והן הכלכלה. ההשפעה ניטלה מידי הצבא והועברה למדעני האטום ולכלכלנים.
קמפבל אומר, כי למרות שרשמית קים הוא עדיין ראש הצבא, השליטה האמיתית עברה לידי הפוליטבירו של מפלגת הפועלים השלטת, שכל חבריו נאמנים לו מאוד. סגן יו"ר הוועד המרכזי של המפלגה, קים יונג-צ'ול, נראה לצידו של קים בפגישותיו עם עמיתיו מסין וקוריאה הצפונית ועם השר מייק פומפיאו. הוא זה שהעביר לנשיא דונלד טראמפ בבית הלבן את מכתבו של קים שאפשר לפגישת הפסגה לצאת לפועל למרות הכל. רי מיונג, דיפלומט צפון-קוריאני בכיר שערק לדרום, אמר לטיים, כי כל התמרונים האחרונים של פיונגיאנג נוהלו בידי מחלקת הארגון וההדרכה של המפלגה – כולל המהלכים שהובילו לפסגה עם טראמפ.
קמפבל מציע לשים לב גם למינויו של קים סו-גיל לראש המחלקה הפוליטית של הצבא. קים לא בא משורות הצבא אלא מהמפלגה; הוא מהנדס ובין היתר היה ראש עיריית פיונגיאנג והאחראי על בנייה רחבת היקף בבירה. "מדובר בשינוי דרמטי באסטרטגיה של קוריאה הצפונית", אומר צ'אונג סיונג-צ'אנג ממכון המחקר סיונג בקוריאה הדרומית. כדאי גם לציין, כי צבא הצפון בן 1.1 מיליון החיילים ממלא תפקיד חשוב בענף הבנייה; אלפי חיילים עמלים יומם ולילה על בניית מלונות וטירות באתר התיירות וונסאן-קאלמה שבדרום המדינה.
השאלה היא, האם כל זה מרמז על נכונות של קים לבצע מהפך אמיתי בדרכה של ארצו. קים עצמו הכריז שתוכנית הגרעין הושלמה; האם כעת הוא יתמקד בצד הכלכלי של "הצמיחה המקבילה"? בשנת 2013 הוא הכריז על יצירת תריסר איזורים כלכליים ברחבי המדינה, ובשנים הבאות הוכרזו נוספים. אולם הללו נותרו בעיקרם על הנייר בשל העיצומים שהטילו ארה"ב והאו"ם על הצפון בעטיין של תוכניות הגרעין והטילים. השורה התחתונה היא, שקים מגיע לסינגפור עם רצון לעשות עסקה; שאלה אחרת לחלוטין היא, האם תנאיו יהיו מקובלים על טראמפ.
