ארה"ב וסין: הימור הדדי

הסכנה הגוברת למלחמת סחר בין ארה"ב לבין סין נובעת מכך ששני הנשיאים, דונלד טראמפ ושי ג'ינפינג, משוכנעים שהשני מבלף – ועלולים לגלות ששניהם מתכוונים ברצינות, כותבים קליי צ'נדלר ואימון בארט באתר פורצ'ן. טראמפ הודיע בשבוע שעבר שהוא מקדם את תוכניתו להטיל מכסים של 25% על ייבוא מסין בסך 60 מיליארד דולר, סין הבהירה שתטיל מכסים משלה על תוצרת אמריקנית באותו סכום, והשבוע איים טראמפ להכניס לרשימה עוד מוצרים ב-200 מיליארד דולר. החבילה הראשונה של המכסים ההדדיים צפויה להיכנס לתוקפה ב-6.7.18 – תאריך שאינו מותיר זמן רב למו"מ. מה יקרה בהמשך, אומרים צ'נדלר ובארט, הוא עניין לניחושים והערכות. סין אינה מייבאת די הצורך מארה"ב כדי להשוות את המכסים אם טראמפ אכן יפעיל סבב שני אדיר ממדים, אבל היא יכולה לנקוט בצעדים שונים כדי להגביל השקעות אמריקניות בתחומה ולמרר את חייהן של חברות אמריקניות שכבר פועלות במדינה. המצב עלול להחמיר במהירות. שני הצדדים פועלים מתוך הנחה שהשני מבלף, מסבירים צ'נדלר ובארט. טראמפ ויועציו מהמרים, כי מאחר שהייבוא הסיני מארה"ב קטן בהרבה מאשר הייצוא שלה – מה שיוצר את גרעון הסחר שכל כך מרגיז את הנשיא – הרי שמתוך הגדרה לסין יש יותר מה להפסיד ממלחמת סחר. הבית הלבן גם עשוי להמר על כך שהמחזור העסקי פונה כעת לטובתה של ארה"ב, בה הצמיחה עולה לעומת ההתמתנות בצמיחה הסינית. כלכלת ארה"ב נמצאת בתקופת ההתרחבות הרצופה השנייה באורכה בהיסטוריה, היא מתקרבת לתעסוקה מלאה, האבטלה מצויה ברמה הנמוכה ביותר מזה 50 שנה והשכר עולה בהתמדה. סין מצידה בונה בבירור על כך שגישת המקל והגזר שלה תניב תוצאות. בייג'ינג הטילה מכסים על דורה, סויה ומוצרים חקלאיים אחרים – צעד שמטרתו לפגוע בבטן הרכה של המדינות בהן ניצח טראמפ בבחירות ובהן מצוי בסיס התומכים שלו. היא גם הבהירה, שהטלת המכסים תביא לכך שתסיר מעל השולחן את הצעתה לרכוש מוצרים אמריקניים – בעיקר חקלאיים – ב-70 מיליארד דולר לשנה. המסר הסיני למצביעיו של טראמפ: במקום לעזור לכם, הנשיא פוגע בכם בצורה קשה. חוץ מזה, שי גם יודע שטראמפ זקוק לו כדי לאכוף כל הסכם ממשי עם קוריאה הצפונית, ועוד לפני כן – כדי להמשיך ולחנוק את קים ג'ונג-און מבחינה כלכלית ובכלל לאלץ אותו לנהל מו"מ. "הסכנה כאן היא ששני המנהיגים שוגים בהערכת יתר של עמדותיהם. תחזיקו את הקסדות בהישג יד", מייעצים צ'נדלר ובארט.