לאו מסי, צ'אבי הרננדז, קרלס פויול, אנדראס אינייסטה – אלו רק אחדים מבין בוגרי לה-מאסיה, אקדמיית הכדורגל של ברצלונה. האקדמיה הוקמה ב-1979 ביוזמתו של יוהאן קרויף, הכדורגלן ההולנדי האגדי שהפך למאמן אגדי לא-פחות בברצלונה.
לה-מאסיה עברה כמה נקודות שיא, מדווח גארדיאן. תשעה מבוגריה נמנו על נבחרת ספרד שזכתה בגביע העולמי ב-2010. שנה לאחר מכן היו שלושה מהם – צ'אבי, אינייסטה ומסי – מועמדים לתואר "כדור הזהב". בשנת 2012 פתחה ברצלונה משחק בו כל 11 השחקנים היו בוגרי לה-מאסיה. אבל מאז, היא הצליחה להעלות לקבוצה הבוגרת רק כוכב אחד: סרג'יו רוברטו.
לפני שנתיים השיק המועדון את לה-מאסיה 360 – ניסיון להרחיב את שורות האקדמיה כך שתכלול גם את מי שבסופו של דבר לא יהפכו לכוכבים. בנוסף ל-76 הטובים ביותר, המתגוררים ולומדים במתחם, עוד 550 ספורטאים משתתפים בתוכניותיו בחמישה ענפי ספורט: כדורגל (גברים ונשים), כדורסל, קטרגל, כדוריד והוקי גלגיליות. אותם 550 אומנם אינם מתגוררים באקדמיה, אבל היא בהחלט עוקבת אחרי חייהם האישיים ולימודיהם, במטרה להשפיע לטובה גם בתחומים אלו. מכאן המספר 360: הרעיון הוא להסתכל על הילדים בצורה מקיפה ולהעניק להם את ערכיה של ברצלונה – ענווה, מאמץ, מוטיבציה, כבוד, עבודת צוות.
הבניין בן חמש הקומות – מאסיה 2.0, שנחנך בשנת 2011 – שוכן בליבו של מתחם האימונים של ברצלונה, 5 ק"מ צפונית לאצטדיון קאמפ נואו. מי שיבוא לכאן במהלך העונה, יראה שלוש קבוצות מתאמנות בזו אחר זו: עד גיל עשר, עד גיל 16 וקבוצת המילואים הבוגרת המשחקת בליגה השנייה. ומי שיתבונן היטב, יראה שכולן משחקות באותה שיטה. האימונים כמובן ונים בגלל הבדלי הגילאים, אבל העקרונות הבסיסיים ודרך המשחק דומים מאוד; כך יוצרים את הדנ"א של המועדון. למשל: הרבה מאוד משחקים על שטח קטן, הרבה משחקים של ארבעה נגד ארבעה וחמישה נגד חמישה, הרבה תרגול של אחזקת הכדור והשליטה בו.
כאמור, בלה-מאסיה עוסקים גם בקטרגל – והניסיון מוכיח שזה משתלם ובגדול. מסי, אינייסטה ואחרים כבר הצביעו מזמן על היתרונות שבמשחקי החמישה על חמישה בשטח קטן: יש יותר מגע בכדור, כולם חייבים להשתתף כל הזמן. מעבר לכך שמדובר במיומנויות שניתן להעביר למגרש הגדול, ברסה רוצה להצליח בקטרגל גם בפני עצמו – ועם אותה פילוסופיה בסיסית של המועדון: להוות דוגמה בכל מה שהוא עושה.
