בריגיט הינגר היא הגזברית של מפלגת אלטרנטיבה לגרמניה (AfD) בכפר מרקדורף באזור אגם קונסטנץ, ומאז קיץ 2017 היא טיפלה בתרומות בסך 300,000 אירו – הגבוהות ביותר שקיבל סניף כלשהו של מפלגת הימין הקיצוני. לפחות אחת מהן נועדה לאליס וויידל, היו"ר המשותף של הסיעה בבונדסטאג (השלישית בגודלה בבית והגדולה ביותר באופוזיציה). אבל מאחר שהתרומה הגיעה מחו"ל דרך איש קש, היא היוותה הפרה של החוק הגרמני ויצרה שערורייה פנימית – חושף השבועון דר-שפיגל בתחקיר נרחב על ההתנהלות הכספית של AfD.
השערורייה עלולה לחסל את הקריירה של וויידל. בימים האחרונים היא איבדה את תמיכתם של כמה בעלי ברית חשובים, ובראשם אלכסנדר גאולנד, העומד עימה בראש הסיעה. מבחינת המפלגה מדובר באסון. רבים מתומכיה נמשכו אליה משום שהבטיחה שקיפות שלדבריה אין במפלגות אחרות. AfD הציגה את עצמה כמפלגה רעננה וישרה שמחוץ ל"מערכת" של "קרטל המפלגות", ודרשה למנוע תרומות של חברות למפלגות. כעת, אחד ממנהיגי ה"אלטרנטיבה" מוצא עצמו שקוע בשערורייה פיננסית מהסוג הישן.
הסניף במרקדורף היה בסיס הכוח של וויידל. אביה, גרהרד וויידל, מתגורר בו, כמו גם ידיד המשפחה האנס האוסברגר, פעיל פוליטי רב כוח המקורב לאליס. החקירה מתמקדת בשני ערוצים פיננסיים מרכזיים של המפלגה, אשר נחשפו בתחקיר של ערוצי הטלוויזיה WDR ו-NDR והעיתון זודנטשה צייטונג. האחד מוביל לשווייץ – שם יש לווידל דירה עם בת-הזוג המקומית שלה – ולהולנד.
עורכי דין נגד עיתונאים הכל החל ב-17 תרומות בסכום כולל של 130,000 אירו, שנחתו בקיץ 2017 בחשבון הבנק של סניף AfD במרקדורף. הכסף הגיע מחברה שווייצרית, PharmaWholeSale, ובהעברות נאמר שייעודו הוא "תרומה לקמפיין אליס וויידל מדיה חברתית" – פירוט בלתי רגיל. באותה עת נוהל קמפיין המדיה החברתית של המפלגה בידי חברת הריס מדיה האמריקנית, לה יש קשרים הדוקים עם רפובליקנים בכירים.
הינגר פנתה לפרנק קרל, גזבר המפלגה במדינת באדן-וורמברגר, בה שוכן הכפר, וביקשה הנחיות. קרל, בנקאי בעל 35 שנות ניסיון, היה אמור לבחון בחשדנות את ההעברות, טוען דר-שפיגל. תרומות מחו"ל אסורות בהחלט, אלא אם התורם הוא אזרח גרמניה או מדינה אחרת באיחוד האירופי – וכידוע, שווייץ אינה חברה באיחוד. אבל מה שהטריד אותו היה האם הכסף הלך ישירות לווידל או לסניף המפלגה; אם האפשרות השנייה היא הנכונה, השיב להינגר, אין שום בעיה.
אנשיה של וויידל השתמשו בכסף בערך למטרה לשמה נועד. הם שילמו למשרד עורכי דין מקומי, המתמחה בתקשורת, כדי לתבוע עיתונאים שמתחו עליה ביקורת, ולרכישת מודעות בפייסבוק. גם העלויות של סרט תעמולה של וויידל כוסתה מתרומות אלו. בנובמבר שעבר, לאחר הבחירות והצלחתה הניכרת של AfD, דיווחה הינגר לקרל על תרומות בסף 139,071.33 אירו – שיא לסניף מקומי.
לא ברור האם הינגר ידעה מי עומד מאחורי התרומות. בשבוע שעבר אמר קרל לראשי המפלגה בבאדן-וורמברגר, כי היא אמרה לו שזהות התורם ידועה לו; הינגר סירבה להשיב לשאלות דר-שפיגל. השאלה המרכזית היא עד כמה ידעה וויידל על המתרחש. לטענתה, בספטמבר אשתקד נאמר לה בדרך אגב שהתקבלה תרומה גדולה, ומעבר לכך היא סמכה על הגזברים.
אלא שבתחילת השנה חשה וויידל אי-נוחות גוברת לגבי התרומות משווייץ. בחודש ינואר היא ביקשה מקרל לקשר אותה במישרין עם הינגר. כמה ימים לפני כן הציגה הינגר לקרל שאלות בנוגע לחוק הבחירות, השניים שוחחו בטלפון אבל רק בחודש אפריל הם החזירו את התרומות. לדברי דר-שפיגל, 8,000 אירו מתוכן נותרו עד היום בקופת המפלגה, המתכננת כעת להעבירן למינהל הבונדסטג.
קרן מסתורית מהולנד בחזרה לשאלת זהות התורם. PharmaWholeSale, הממוקמת בציריך, עסקה עד לאחרונה במסחר בתרופות. העומד בראשה, קורט הפליגר, הורשע לפני מספר שנים בעבירות של אי-סדרים כספיים ונדון למאסר על תנאי. הוא גם היה חלק מצוות הניהול שהוביל לפשיטת רגל את החברה השווייצרית הראשונה לסחר און ליין בתרופות; בית המשפט חייב אותו לשלם 10 מיליון פרנק לקופת הפירוק. לדבריו, מקור התרומות לא היה שלו אלא "שותף עסקי" שאת שמו לא חשף.
הלפיגר מנהל חברה נוספת מאותה כתובת - Union Investment Privée. בחברה זו יש לו שותף גרמני, ארהרד מ', המתגורר בהמבורג. מ' אמר לדר-שפיגל, כי הוא אינו עומד מאחורי התרומה ל-AfD וכי אין לו מושג מיהו התורם. מ' הואשם לאחרונה בהלבנת הון, בפרשה בה נטען שהיה איש קש להעברת כספים מבלגיה – בדיוק כמו שהלפיגר (לטענתו שלו) היה איש קש להעברת התרומה לווידל. התיק נגד מ' נסגר לאחר ששילם כופר.
כאמור, בצמרת AfD זועמים על השערורייה והתמיכה בוויידל פוחתת. דר-שפיגל מציין, כי היותה לסבית הקשתה על וויידל מלכתחילה לקבל תמיכה ממשית במפלגה ימנית קיצונית שכזו. הברית שלה עם גאולנד סייעה לה להתגבר על מכשול זה, אבל גאולנד צרח עליה כאשר הפרשה נחשפה והאשים אותה בחוסר נאמנות למפלגה. נכון לעכשיו, מה שמציל את וויידל הוא שאין לה מחליף זמין; אם תיפול, AfD תשקע שוב במאבקים בין אגפיה השונים.
על התרומה השנייה דיווחה המפלגה לבונדסטג רק בשבוע שעבר. ב-13.2.18 נחתו 150,000 אירו בחשבון המפלגה בסניף של וויידל, הפעם בתשלום אחד. השולח היה קרן בלגית בשם Stichting Identiteit Europa, ומאחר שהמפלגה לא יכלה לוודא את מקורו – היא החזירה אותו שלושה חודשים מאוחר יותר. דר-שפיגל מציין, שהחוק מחייב את המפלגות לדווח מיידית על התרומות ולא חודשים רבים לאחר מכן. והדיווח של AfD גם מלמד על מידת החובבנות שלה: הקרן בה מדובר ממוקמת בהולנד, לא בבלגיה.
מסמכי הקרן מגלים, כי היא הוקמה בדצמבר 2015 בידי גמלאי בשם פלוריס מרינוס-הרקהאוט ומטרתה "לחקור את הזהות האירופית". הקרן אינה מעוניינת בחשיפה ציבורית, יש לה אתר אינטרנט צנוע ומרינוס-הרקהאוט מסרב לומר מה היה מקור הכסף. הוא רק מוכן לומר שהכסף לא הגיע מתורמים גרמנים. אבל גם אם התורמים היו אזרחי
האיחוד האירופי, ל-AfD יש בעיה משום שהחוק אוסר קבלת תרומות דרך אנשי קש.
הדבר היחיד שניתן לומר בוודאות על התורמים האנונימיים הללו, הוא שיש להם הרבה כסף. וזה סותר את דבריה של וויידל ערב הבחירות, כאשר ביקשה בטוויטר תרומות מתומכי המפלגה. "בניגוד למפלגות אחרות, אין לנו תורמים גדולים", צייצה. היה זה כמעט בדיוק במועד בו נמסר לווידל על התרומה שהגיעה משווייץ.
