לארה"ב אין דרך לסיים את מלחמתה בת 17 השנים באפגניסטן. הדבר התברר השבוע, לאחר פיגוע התאבדות נוספת בקאבול (20.11.18) ובעקבות דוח עצמאי שהגיע למסקנה זו – כותב Foreign Policy.
בפיגוע השבוע נהרגו למעלה מ-50 בני אדם ולפחות 80 נפצעו, כאשר מחבל מתאבד פוצץ את עצמו בתוך אולם חתונות. הפיגוע היה מהלומה למדיניות של ממשל טראמפ באפגניסטן, שכן מפקדי הצבא האמריקני במדינה הציבו את ההגנה על מרכזי הערים בראש סדר העדיפויות שלהם. שלושה ימים לפני הפיגוע הודה ראש המטות המשולבים, גנרל
ג'וזף דנפורד, כי "הטליבאן לא מפסידים כרגע. לפני שנה השתמשנו בביטוי 'קיפאון' לתיאור המצב, ואין שינוי של ממש".
ב-19 בחודש פרסם המבקר הפנימי של משרד ההגנה דוח עגום על אפגניסטן, זה הרבעון השני ברציפות, באומרו שהושגה רק התקדמות מועטה לעבר פיוס במדינה. הפעילות במדינה משכה תשומת לב רבה במיוחד בחודש האחרון, לאחר מתקפה מתוקשרת של הטליבאן במחוז קנדהאר, בו נהרג גנרל משטרה רב השפעה ובנס לא נפגע מפקד כוחות נאטו במדינה, גנרל סקוט מילר.
בעיצומה של האלימות הגואה קיים שליח ארה"ב לאפגניסטן, זלמאי חלילזאד, שלושה ימי שיחות עם נציגי הטליבאן בקטר. הוא ביטא אופטימיות זהירה לאחר השיחות באומרו, כי אנשי הטליבאן הודו שאינם סבורים שיצליחו לזכות בניצחון צבאי ושהיו רוצים לראות את בעיותיהם מוצאות פתרון מדיני. אבל, מציין
Foreign Policy
לשיחות כבר היו עליות ומורדות. בקיץ הוכרזה הפסקת אש בין הצבא לבין הטליבאן למשך עיד אל-פיטר, אך הטליבאן דחה את הצעת הנשיא אשרף גאני להאריך אותה ובמקום זאת עשה כמיטב יכולתו לחבל בבחירות בחודש אוקטובר.
בינתיים, המצב בשטח עגום מאוד. בשנה האחרונה טענו בכירים בצבא ובדיפלומטיה, כי הם מתקדמים לקראת השגת מטרות האסטרטגיה האמריקנית בדרום אסיה: הגנה על ריכוזי האוכלוסייה והפצצות על מעבדות הסמים של הטליבאן ומקורות הכנסה אחרים של הארגון. המטרה היא ללחוץ על הטליבאן להתיישב לשולחן המו"מ. בחודש יולי הכריז שר החוץ,
מייק פומפאו: "האסטרטגיה של הנשיא אכן עובדת". גנרל ג'וזף פוטל, מפקד הפיקוד המרכזי של צבא ארה"ב, הביע אופטימיות זהירה. ואילו בחודש אוגוסט אמר מפקד הכוחות האמריקניים-אפגניים, גנרל ג'ון ניקולסון, כי הוא מאמין שהאסטרטגיה פועלת.
המספרים מציירים תמונה אחרת. השלוחה האפגנית של דאעש, חוראסאן, ממשיכה לבצע מתקפות קטלניות במעוזיה במחוז קנדהאר ובבירה קאבול. בחודשים מאי-אוגוסט עלה מספר פיגועי ההתאבדות ב-38% לעומת החודשים המקבילים אשתקד, למרות שיש ירידה מסוימת במספר האירועים הביטחוניים בכלל. במקביל, עלה מספר הנפגעים האפגנים, הן מקרב כוחות הביטחון והן מקרב האזרחים. 65% מהאפגנים חיים באיזורים שבשליטת הממשלה – ללא שינוי משמעותי מזה שנתיים.
