סנדברג נגד סורוס

מנהלת התפעול של פייסבוק, שריל סנדברג, ביקשה מצוות התקשורת של החברה לחקור את ענייניו הכספיים של המיליארדר ג'ורג' סורוס בעקבות התקפותיו הקשות על חברות מגזר הטכנולוגיה – חושף (יום ו', 30.11.18) ניו-יורק טיימס. סנדברג היא האדם השני בבכירותו בפייסבוק, אחרי המייסד והמנכ"ל מארק צוקרברג. לדברי העיתון, סנדברג ביקשה את המידע בדוא"ל ששלחה בחודש ינואר למנהלים בכירים בחטיבת התקשורת והמדיניות בפייסבוק. המסר נשלח ימים אחדים לאחר נאום שנשא סורוס בפורום הכלכלי העולמי בדאבוס, בו תקף את פייסבוק וגוגל, אותן הגדיר כאיום על החברה וקרא להטיל עליהן פיקוח ממשלתי. סנדברג השתתפה גם היא בפורום, אך לא נכחה בנאומו של סורוס. לדברי המקורות שמצטט הטיימס, היא הורתה לבדוק את האינטרסים הכספיים של סורוס והאם הוא ירוויח מן ההתקפה, מתוך הנחה שדבריו הושפעו משיקוליו העסקיים. פייסבוק הייתה נתונה באותה עת לביקורת ציבורית קשה בשל התנהלותה בתחום הגנת הפרטיות של משתמשיה ובשל כשלונה במניעת השימוש בה לרעה בקמפיין 2016 ולמטרות אחרות של הפצת דיסאינפורמציה וטענות שטנה. מאוחר יותר שכרה פייסבוק את חברת Definers Public Affairs - חברת מחקר הפועלת בשיטות של קמפיינים פוליטיים והקשורה למפלגה הרפובליקנית, שרבים מאנשיה רואים את סורוס כיריב מוביל שלהם. החברה אספה מידע פומבי על המימון שמעניק סורוס לקבוצות פוליטיות בארה"ב המתנגדות לפייסבוק והפיצה אותו לעיתונאים. פעילות זו הפכה לבומרנג נגד פייסבוק, אשר הואשמה בניהול מתקפה אנטישמית נגד סורוס – למרות שגם צוקרברג וסנדרס הם יהודים. פייסבוק מסרה בתגובה, כי החלה לאסוף מידע על סורוס עוד לפני הדוא"ל של סנדברג. "סורוס הוא משקיע מרכזי ובדקנו את ההשקעות ואופן המסחר שלו בנוגע לפייסבוק [שהיא חברה ציבורית – א.ל]". לדבריה, סנדברג נושאת באחריות המלאה למתרחש בתחומי אחריותה, אם כי היא לא ניהלה בעצמה שום פעילות נגד הקבוצה המכונה Freedom from Facebook ושחבריה היו בין מטרות המחקר. הטיימס מעיר, כי רק בשבוע שעבר אישרה סנדברג, כי חלק מפעילותה של Definers Public Affairs הגיע לשולחנה.