המעצמות מנהלות מרוץ לפיתוח הכלים המתוחכמים ביותר שיממשו את הבטחת הבינה המלאכותית. ארה"ב, רוסיה וסין משקיעות מיליארדי דולרים במאמץ להפוך למובילות העולמיות ביצירת מערכות אוטונומיות, כותבים מומחי חברת הייעוץ הביטחוני סופאן גרופ. סין הצהירה בגלוי שזהו היעד שלה לשנת 2030.
בתחום זה יש פוטנציאל רב – אבל גם סיכונים חוקיים ואתיים שטרם נשקלו במלואם. פיתוח הבינה המלאכותית הולך יד ביד עם תחומים אחרים: מחשוב קוואנטים, לימוד למכונות, יחסי אדם-מחשב, מטבעות וירטואליים וניתוח של ביג דאטה. כמעט כל הארצות הגדולות וצבאותיהן פיתחו או מפתחות אסטרטגיה לאומית של בינה מלאכותית.
ארה"ב שואפת להשתמש בבינה מלאכותית כדי לשדרג יכולות לחימה קיימות ופעולות תומכות לחימה, כולל אספקה, פעילות במרחב הסייבר ומערכות משולבות לפיקוד, בקרה, תקשורת, מחשבים, מודיעין ומעקב. יש המזהים בינה מלאכותית עם שימוש ברובוטים בשדה קרב כמו-בדיוני, אך לא מעט שימושים כבר מופעלים. למשל: האמריקנים משתמשים בבינה מלאכותית כדי לסייע בעיבודו של מידע חיוני למקבלי ההחלטות. בדרך זו יכלו הכוחות המיוחדים שפעלו בעירק ובסוריה לזהות מטרות בסרטוני וידאו שצולמו על-ידי מל"טים.
ארה"ב אינה לבד בשטח. רוסיה הקימה לפני שנתיים מרכז מחקר בתחום הבינה המלאכותית, ומדינות סמכותניות כמו סין משתמשות באמצעים אלו לצורך בקרה פנימית על אזרחיהן. ברחבי סין מפוזרות למעלה מ-200 מיליון מצלמות מעקב, והיא מתכננת להשתמש בבינה המלאכותית כדי לעקוב אחרי התנועות, ההתקשרויות והגלישה באינטרנט של אזרחיה, ובכך לבנות מדינת משטרה היי-טקיסטית. ואילו בשדה הקרב נחשבת בינה מלאכותית למכפיל כוח לצבאות קונבנציונליים, השואפים לסגור את הפער בינם לבין צבאות חזקים יותר, בכך שהיא תאפשר קבלת החלטות מהירה ואמינה יותר בעת עימות.
סופאן מזהירה, כי לא מדובר רק בנחלתן של מדינות. מחבלים ושחקנים לא-מדינתיים אחרים שואפים גם הם לנצל לצרכיהם טכנולוגיה מתקדמת, כפי שכבר עשו עם המדיה החברתית, המטבעות הווירטואליים, ההצפנה, הרחפנים והמל"טים. מחבלים יכולים להשתמש בבינה מלאכותית כדי לשפר את פעילותם ברשתות החברתיות, להגביר את יעילות כלי הטיס הבלתי-מאוישים שברשותם ואפילו לבצע פשעי סייבר למימון פעולותיהם.
עם זאת, חסמי הכניסה לעולם הבינה המלאכותית גבוהים בהרבה מאשר אלו שניצבו בפני המחבלים שביקשו להיכנס לעולם המל"טים. לכן, לפחות נכון לעכשיו, שחקנים בלתי-מדינתיים נמצאים בפיגור בתחום זה. מומחי לוחמה בטרור בונים גם הם על בינה מלאכותית, כדי לסייע בזיהוי ובהסרה מהאינטרנט של תכנים טרוריסטיים – נושא הממשיך ליצור שותפויות בין ממשלות לחברות פרטיות, ובו הממשלות לוחצות על חברות הטכנולוגיה לעשות יותר כדי להילחם בהקצנה און-ליין.
