קורבנות פשיעה אלימה בבריטניה ממתינים עד תשעה ימים לפעולה משטרתית בתגובה לפניות למוקד החרום 999, למרות שהיעד הרשמי הוא מענה לכל פנייה בתוך שעות ואף דקות – חושף (27.1.19) סאנדיי טיימס. בעלי דירות שנפלו קורבן לפריצות מחכים עד חמישה ימים למענה, מוסיף העיתון.
הנתונים שהשיג העיתון מלמדים, כי משטרת בריטניה אינה עומדת בקני המידה שלה עצמה ב-3,000 פניות ביום. היעד הרשמי הוא מענה בתוך 15 דקות למקרה חרום ובתוך שעה לקריאה בעדיפות גבוהה. בשנת 2017 נדרשה למעלה משעה למענה ליותר ממיליון קריאות שהוגדרו כ"עדיפות גבוהה" – רבע מכלל הקריאות בקטיגוריה זו.
בחמש השנים האחרונות עלה זמן ההמתנה במקרי חרום מ-10 ל-15 דקות, ובמקרי עדיפות גבוהה – משעה לשלוש שעות. מדובר בזמני התגובה הגרועים ביותר אי-פעם, מציין סאנדיי טיימס. בשבוע שעבר מסרה לשכת הסטטיסטיקה הממשלתית, כי מספר הפשעים האלימים עלה ב-19% בשנה שהסתיימה בספטמבר והגיע ל-1.5 מיליון, כולל עלייה של 14% במקרי הרצח ו-8% בדקירות (בממוצע 110 דקירות ביום) – רמות הפשיעה הגבוהות ביותר מזה למעלה מעשור.
אלן טוד מאגודת מפקדי המשטרה הודה, כי המשטרה "לא תמיד עונה לקריאות החרום במהירות בה הציבור היה רוצה שתענה". לדבריו, בשנים האחרונות נרשמה עלייה חסרת תקדים בפנייה למוקד 999, והפשעים המדווחים הם מורכבים יותר – לצד ירידה במספר השוטרים. "אנחנו מבקשים להבטיח לציבור שהוא יכול להתקשר 999 במקרה חרום והטלפנים המיומנים שלנו יסייעו לו", הוסיף.
המשטרה בדרום וולס היא האיטית ביותר: נדרשו לה שמונה יממות ו-21 שעות להגיב לקריאה בעדיפות גבוהה בנוגע לאלימות שגרמה לנפגעים. התגובה האיטית ביותר שלה לדיווח על פריצה הייתה 117 שעות. בשנים 2017-2015 נרשם בלונדון זינוק של פי 18 במספר הקריאות בעדיפות, להן נדרשו שלושה ימים עד לתגובת המשטרה; כאמור, היעד הוא שעה בודדת. באחד המקרים חלפו 11 יום עד שהמשטרה הגיבה לקריאה מיידית – הדחופה ביותר; השיא הקודם היה שישה ימים והוא נקבע בשנת 2015. מספר הקריאות המיידיות שנענו לאחר יותר מיממה עלה מ-27 ל-77 באותן שנים.
ג'ון אפטר מאיגוד השוטרים, המייצג את השוטרים הזוטרים, אמר: "החדשות הללו אולי ידהימו רבים, אבל הן אינן מפתיעות אותי. עמיתי נאבקים מזה שנים כדי לעמוד בדרישות המוטלות עליהם". משטרת לונדון הגיבה בקצרה: "האתגרים המבצעיים העומדים בפני המשטרה ידועים לכל". משטרת דרום וולס אומרת, כי מדובר במקרי קיצון שייתכן שנבעו מ"סיבות טכניות" או מקביעת הביקור המשטרתי במועד שביקש הפונה.
