- הגנרל טרנס או'שונסי עומד בראש הפיקוד הצפוני של צבא ארה"ב וראש פיקוד האוויר-חלל הצפון-אמריקני. מאמרו בדיפנס ניוז נכתב בגוף ראשון וכך מובאים כאן עיקריו.
כמי שעומד בראש הפיקוד הצפוני של צבא ארה"ב ובראש פיקוד האוויר-חלל הצפון-אמריקני, המשימה הראשונה במעלה שלי היא להגן על ארה"ב וקנדה. בשנים האחרונות נמתחו צפונה קווי הגנת המולדת, והאזור הארקטי הוא בסיס אפשרי לפעילות עוינת נגד צפון אמריקה ולכן הוא כעת קו ההגנה הקדמי שלנו.
ההגנה על ארצנו תלויה ביכולתנו לזהות ולהביס בכל עת התקפות על ארה"ב וקנדה. השגת היכולות הדרושות לפעילות צבאית באזור הארקטי, מחייבת שיתוף פעולה מתמיד עם בעלי עניין אחרים ואנחנו מפשילים שרוולים ומוצאים פתרונות לאתגרים הכרוכים בזירה זו. השקעה מתמדת בביון, תקשורת, תשתית ונוכחית חיונית כדי לפתח ולשמר נוכחות צבאית אמינה באיזור. הכוחות הדו-לאומיים של הפיקוד הצפוני פועלים ללא הרף להגן על המרחב האווירי והמרחב הימי של צפון אמריקה, והם נמצאים בכוננות מתמדת באזור הארקטי – כולל בערבות השוממות של אלסקה ובחופים המרוחקים ביותר בעולם.
אנו מצויים שוב בתקופה בה מתחרינו העיקריים מפתחים נשק ואסטרטגיות שלדעתם נחוצים כדי לחתור תחת המנהיגות העולמית של ארה"ב. אויבינו רוצים להחליש את עמדות הכוח עליהן מסתמכים הדיפלומטים שלנו כדי להבטיח את עוצמתה של ארה"ב. האסטרטגיות שלהם, כלי הנשק המתקדמים והצהרותיהם הפומביות מלמדים שיבקשו לפגוע בנו ברגע שיוכלו.
הפיקוד הצפוני אחראי על ההתמודדות עם איומים אלו באזור הארקטי. חיל-האוויר משקיע באימונים ובציוד הדרושים לפעילות במזג אוויר קר במיוחד, תוך שהוא מפעיל מטוסים מתקדמים ביותר מבסיסיו בצפון ארה"ב ומנהל אימונים רבי ערך באלסקה. הצי משתמש בלקחים שהופקו מהמשימות שביצעה לאחרונה נושאת המטוסים הרי טרומן באזור הארקטי כחלק מאימוני נאטו. מעל לכל, מילוי המשימות המוטלות עלינו מחייב תיאום ושיתוף פעולה, ואני מצפה שהללו יימשכו בשימועים הקרובים בסנאט.
אויבינו רוכשים במהירות את היכולות לאיים על אזרחינו, דרך חיינו והאינטרסים הלאומיים שלנו. יחד עם שותפינו ובני בריתנו, אנחנו חייבים להתאים את עצמנו לסביבה האסטרטגית המשתנה ולהתמודד עם האתגרים, כדי להבטיח שביכולתנו להתמודד עם כל התרחישים באזור הארקטי, בכל מקום ומול כל אויב. אדמתה של ארה"ב אינה חסינה והאזור הארקטי הוא קו ההגנה שלנו.
