חלפה יממה מאז הודיעו ראשי הרפובליקנים והדמוקרטים בקונגרס על הסכם עקרוני שימנע את השבתת הממשל – והנשיא
דונלד טראמפ טרם העניק לו את ברכתו. טראמפ אמר שאינו מרוצה, אך העריך שלא תהיה השבתה נוספת; הוא לא אמר במפורש שיאשר את החוק.
הסיבה לכך – טוען אהרון בלייק בוושינגטון פוסט – היא שמדובר בגלולה מרה מבחינתו של טראמפ. הוא יקבל 1.375 מיליארד דולר להקמת גדר לאורך 80 ק"מ – הרבה פחות מ-5.7 מיליארדי הדולרים שרצה להקמת חומה לאורך 300 ק"מ. טראמפ אומנם טוען שקיבל משהו בתמורה להשבתה חסרת התקדים של רבע מן הממשל במשך 35 יום, אך זה נכון רק אם מתעלמים משני דברים.
הראשון הוא שמדובר בפשרה הכוללת גם ויתור של הרפובליקנים לדמוקרטים, בדמות הקטנת מספר המסתננים שניתן יהיה להחזיק במעצר באזור הגבול. השני הוא, שהסכום להקמת הגדר נמוך מזה שהרפובליקנים בקונגרס הסכימו לו אשתקד ונדחה בידי טראמפ – 1.6 מיליארד דולר ל-100 ק"מ. כלומר: טראמפ מקבל פחות ומוותר יותר.
זו הסיבה לכך שהעסקה נדחתה כמעט מיד בידי היותר-שמרנים שבין תומכי טראמפ. שון האניטי מרשת פוקס ניוז קרא לה "זבל"; בעלת הטור אן קולטר שיתפה ציוצים המגנים אותה; ציר בית הנבחרים מארק מדואוז כתב: "זה אפילו לא קמצוץ ממה שהנשיא הבטיח לעם האמריקני, קשה לי להאמין שהוא יריע למשהו כה חלקי".
אבל גם מדואוז יודה, כי לטראמפ כמעט ולא נותרו קלפי מיקוח – ממשיך בלייק. הרפובליקנים, ובהם מדואוז עצמו, אותתו בצורה ברורה שאינם מוכנים להשבית שוב את הממשל בסוף השבוע הקרוב. במצב הזה, לדמוקרטים לא הייתה סיבה אמיתית לוותר. כעת הם יכלו לדחוק את טראמפ למצב בו עליו להסכים לעסקה פחות טובה מזו שאותה דחה רק לפני חודש, או להשבית שוב את הממשל, להטיל וטו על תקציב שיעבור בתמיכת הרפובליקנים ולהסתכן במרד שלהם בדמות ביטול הווטו. והרפובליקנים הסכימו לעסקה, כי ידעו שלא ישיגו משהו טוב יותר.
מבחינת טראמפ נראה, כי הוא רוצה לשים מאחוריו את הוויכוח הזה ולטעון שהחומה אכן נבנית. בנאומו בעיר אל-פאסו שלשום הונפו שלטים בהם נאמר "השלימו את החומה" במקום "בנו את החומה", וזאת למרות שתחת נשיאותו של טראמפ לא היה שינוי של ממש במימון הבנייה. לצד זאת, הוא עדיין עשוי להכריז על מצב חרום כדי להעביר כספים נוספים למטרה זו – הכרזה שתגרור מאבק פוליטי ואולי גם משפטי קשה.
אבל בשורה התחתונה, טוען בלייק, מדובר כעת בניסיון של טראמפ להציל את כבודו, יותר מאשר בניסיון לנצח בוויכוח. הוא מקבל כעת פחות מכפי שיכול היה לקבל לפני השבתת הממשל ל-35 יום – והוא ייאלץ להסכים לכך.
