מי יקים את הדור החמישי

בסוף השבוע שעבר (12.4.19) ערך הנשיא דונלד טראמפ בבית הלבן אירוע לצידו של ראש רשות התקשורת הפדרלית, אג'יט פאי, שעל פני השטח נועד להשיק את היוזמה לדור חמישי של האינטרנט שיגיע לכל כפר בארה"ב. אבל המטרה האמיתית של האירוע הייתה קבורה מתחת לכותרות – כותב פורצ'ן. טראמפ ופאי הודיע על מכירה פומבית של תדרים, האמורה להתחיל ב-10.12.19. המכירה הפומבית תכלול תדרים במהירות גבוהה בפסים של 37 ג'יגהרץ, 39 ג'יגהרץ ו-47 ג'יגהרץ. בשנה שעבר כבר נמכרו תדרים של 28 ג'יגהרץ, והמכירה של 24 ג'יגהרץ עומדת להסתיים. קרן האינטרנט הכפרית, הודיע פאי, תקבל 20 מיליארד דולר בעשר השנים הבאות, והיא תאריך תוכנית שהושקה ב-2011 ואמורה הייתה להסתיים בשנה הבאה. הקרן ממומנת על-ידי גביית חלק מהתשלום של הלקוחות הנוכחיים, והמימון העתידי שלה ייעשה באותה צורה. ואולם, אם בפועל מדובר רק הארכה של יישום תוכנית קיימת, מדוע התייצבו טראמפ ופאי מול המצלמות? לדעת פורצ'ן, מטרתם הייתה לנסות לחסל מאמץ שמאחוריו עומדת פעולת שתדלנות ממומנת היטב: לשכנע את הממשל להשאיר בידיו את תדרי הדור החמישי ולבנות בעצמו מערכת לאומית, אותה יוכלו מפעילים פרטיים לשכור ממנו. בין התומכים ברעיון מצויים רפובליקנים בכירים כמו ניוט גינגריץ וקרל רוב, וגם בראד פרסקייל המנהל את קמפיין טראמפ 2020. אבל הרעיון מטריף את חברות התקשורת האמריקניות, המוציאות עשרות מיליארדי דולרים על הקמת רשתות דור חמישי פרטיות. כאשר לצידו בתו, איוונקה טראמפ, הבהיר הנשיא בסוף השבוע בפעם הראשונה מהי עמדתו: "הגישה שלנו בארה"ב היא לתת למגזר הפרטי להוביל. הממשלה לא צריכה להוציא הרבה כסף. אנחנו לא נעשה את זה מספיק טוב ומספיק מהר". ספקי האינטרנט האמריקנים כבר התחילו להפעיל רשתות דור חמישי. ווריזון הודיעה לפני שבועיים על הפעלת הרשת בחלקים משיקגו ומיניאפוליס, והבטיחה שהשנה תרחיב אותה ל-30 ערים. AT&T החלה לספק בחודש דצמבר אינטרנט סלולרי בדור חמישי דרך נקודות חמות ב-12 ערים והחודש הוסיפה שבע. ספרינט הודיעה שתציע בחודש הבא שירותי טלפון בדור החמישי בארבע ערים, ו-T-Mobile מתכננת להשיק שירות דומה במחצית השנייה של השנה.