הפרקליטות בבריטניה מחזירה מדי שנה למשטרה רבבות תיקים, בשל העדר ראיות חיוניות – מדווח (23.7.19) העיתון טיימס. שליש מן התיקים הוחזרו ברבעון הראשון של שנת המשפט 2018/19 בשל טעויות משמעותיות, כגון אי-הכללת עדויות של עדי מפתח, ראיות דוגמת מצלמות אבטחה או עדויות של קורבנות.
הטעויות מובילות לעיתים קרובות לדחיות במשפטים, ולטענת סניגורים מדובר בפגיעה בלתי הוגנת הן בנאשמים והן בקורבנות. השיא שייך לסקוטלנד יארד – משטרת לונדון רבתי: 61% מהתיקים הוחזרו אליה ברבעון הראשון השנה, לעומת 58% בתקופה המקבילה אשתקד ו-53% ברבעון שלפני כן. במשטרת העיר לונדון, שיעור ההחזרות הוא 48%. לעומת זאת, במשטרת מחוז סופלוק שיעור הטעויות הוא 10% בלבד.
הטיימס אומר כי שיעורים גבוהים אלו נרשמו למרות הדרישה המתמדת מן המשטרה להפחית את מספר הטעויות. סר בריאן לוונסון, שהיה השופט הפלילי הבכיר ביותר באנגליה עד פרישתו בחודש שעבר, הדגיש לפני ארבע שנים את החובה "לעשות את זה נכון כבר בפעם הראשונה" – אך לשווא. ריצ'רד אטקינסון, יו"ר ועדת הפלילים של אגודת עורכי הדין, אומר, כי הטעויות הרבות פוגעות גם בציבור בכללו, בשל העלויות הכפולות של ההליכים ועבודת המשטרה.
ג'ו פארל, הממונה על בקרת הנתונים באגודת מפקדי המשטרה, אמר לעיתון: "הקצינים פועלים כדי להבטיח שהתיקים מוכנים ברמה הגבוהה ביותר. אנחנו פועלים בעולם מורכב מאוד וכתוצאה מכך עוסקים בהרבה מאוד ראיות דיגיטליות. טעויות קורות לעיתים, אבל אנחנו מטפלים בהן בשלב המוקדם שבין המשטרה לפרקליטות, וזה לא משפיע על פסקי הדין". הסקוטלנד יארד מסר, כי בחודש מאי חזרו רק 37% מהתיקים, לעומת 61% ביוני אשתקד, לאחר שהוקם צוות שתפקידו לבצע בקרת איכות לתיקים.
הפרקליטות אמרה בתגובה: "בכמה תחומים יש התקדמות מעודדת. השיעור הכולל של הטעויות יורד בהדרגה בשנה האחרונה. אנחנו יודעים שיש צורך בעבודה נוספת, כך שהמשטרות המקומיות והפרקליטים העובדים איתן הסכימו על תוכניות פעולה משותפות המתמקדות בנושאים המרכזיים".
