מזה מספר חודשים מתקיימות הפגנות בעיר ליקינו-דולויובו, 60 ק"מ צפונית-מזרחית למוסקבה. התושבים מוחים על בנייה מפעל למיחזור פסולת רטובה, אשר לטענתם ירעיל את הנהרות בסביבה ואת בעלי החיים שהם. המפגינים נתקלים ביד קשה מצד המשטרה, כולל מעצרים ואלימות.
זהו חלק מאחד מגלי המחאה הגדולים ברוסיה בשנים האחרונות, מדווח פייננשל טיימס. מאז חודש ינואר שוטפת את המדינה התנגדות המונית למדינות איכות הסביבה של ממשל
ולדימיר פוטין ונגד האוליגרכים האמורים לצאת נשכרים ממנה.
שיעור התמיכה בפוטין ירד לרמתו הנמוכה ביותר מזה עשור, בשל הירידה ברמת החיים בעקבות העיצומים המערביים. בשל כך, ביצע הקרמלין כמה ויתורים לחסידי איכות הסביבה, בניגוד ליד החזקה וחסרת הפשרות שהוא נוקט כלפי מתנגדים פוליטיים. פוטין עצמו התייחס לנושא בחודש יוני, במפגש הטלפוני השנתי שלו עם פונים מרחבי רוסיה. איכות הסביבה הייתה אחד משלושת הנושאים הפופולריים ביותר בין המתקשרים, ופוטין הסביר: "אנחנו מייצרים 70 מיליון של פסולת ואיש אינו ממחזר אותה. אני מקווה שנוכל לפתור את הבעיה. אבדוק את זה".
התוכנית לחדש את מגזר הטיפול בפסולת תופסות מקום מרכזי בנסיונותיו של הקרמלין להכניס מודרניזציה בתחום איכות הסביבה, כאשר כיום רק 5% מהפסולת ממוחזרים. על-פי התוכנית, הממשלה תרכז מיליוני טונות של פסולת ולאחר מכן תבנה בסמוך מפעלים למיחזור שלה. אך בפועל, מסביר פייננשל טיימס, התשלום שמקבלים הזכיינים מעודד אותם רק לאסוף את הפסולת במקום למחזר אותה. הממשלה גם טרם העבירה חוקים שיעניקו פיצוי למי שמתגוררים ליד אתרי הפסולת המתוכננים.
הבעיה חמורה במיוחד באזור מוסקבה, בו מתגוררים 20 מיליון תושבים המייצרים קרוב לחמישית מכלל הפסולת ברוסיה ואתרי איסוף הפסולת עולים על גדותיהם. התוכניות לשנע את הפסולת הרחק, לאיזורים העניים יותר של רוסיה, נתפסה כסמל לניכור הגובר בין הבירה לבין יתר חלקי המדינה.
תרומתה של מוסקבה לתוצר הרוסי היא כמו של כל 14 הערים הגדולות האחרות יחדיו, והיא גם שקוצרת את רוב התועלת מהתוצר שלה: מוסקבה בונה את מערכת הכבישים העירונית הגדולה ביותר בעולם (אחרי בייג'ינג) ומתכננת להכפיל עד 2023 את מערכת הרכבת התחתית שלה ביחס ל-2011. אבל מי שמתגורר מחוצה לה מרגיש, שמוסקבה פשוט זורקת עליו את האשפה שלה.
מוסקבה מנסה לצמצם את הבעיה באמצעות מפעל המיחזור המקיף ב-ליקינו-דולויובו, האמור להתחיל לעבוד בשנה הבאה. הממשלה טוענת שהיא מקימה שם מפעל מיחזור מודרני, אבל אמון הציבור בה כה מועט, עד שרוב התושבים חושדים שבסופו של דבר תהיה זו רק עוד מזבלה. שלטונות העיר הציעו למפגינים לפנות לבית המשפט, אך הם אומרים שמדובר בהליכים ממושכים שבפועל רק יאפשרו לכרות את היער לצורך הבנייה ולגרום נזק בלתי הפיך. לדבריהם, מאות פניות ללשכתו של פוטין לא נענו, משום שנחסמו בידי אנשי לשכתו.
