ראש ממשלת בריטניה, בוריס ג'ונסון, מכין את הקרקע לבחירות בחודש נובמבר – לאחר הברקזיט שהבטיח שייצא לפועל ב-31 באוקטובר, עם או בלי הסכם עם
האיחוד האירופי. כך מסיק (יום ו', 9.8.19) דיילי טלגרף מהודעתו של שר האוצר, סג'יד ג'ייוויד, על האצה בהוצאות הממשלה.
בקמפיין שלו הבטיח ג'ונסון להקצות סכומי עתק לשכירת 20,000 שוטרים, להגדלת ההשקעה בחינוך ולהקצבות נוספות למערכת הבריאות. הודעתו של ג'ייוויד נראית כמסלול מהיר לתחילת מילוי הבטחות אלו כחלק מכלכלת בחירות אפשרית. סקר שנערך אתמול העלה, כי הבטחותיו של ג'ונסון מעניקות לשמרנים 40% מול 31% בלבד ללייבור. עוד נמצא, כי 39% סבורים שג'ונסון יהיה ראש ממשלה טוב, לעומת 19% בלבד האומרים זאת על מנהיג הלייבור, ג'רמי קורבין. במקביל פורסמו נתוני החברות בלייבור, המלמדים שמספר החברים בו ירד אשתקד ב-8% - בעיקר בשל מדיניות המפלגה בנושא הברקזיט וגילויי האנטישמיות בה – ועומד על 519,000.
ג'ונסון קרא אמש לאיחוד האירופי "לפעול בהיגיון" ולהתפשר על הסכם הברקזיט, באומרו שלבריסל יש די זמן "כדי להפגין גמישות". לדבריו, שיחות בין בריטניה לאיחוד מתנהלות כל העת, אך שב וטען, כי הבעיה המרכזית היא "האופי האנטי-דמוקרטי" שנקבע לפתרון סוגיית אירלנד. בהסכם שלא אישר הפרלמנט נאמר, כי בריטניה תישאר במעטפת המכס האירופית עד שיימצא פתרון שימנע את הצורך ביצירת גבול בין אירלנד (הנשארת באיחוד) לבין צפון אירלנד (הפורשת ממנו). לטענת ג'ונסון, מדובר בהפרת החלטתו של הציבור הבריטי לפרוש בצורה מלאה מהאיחוד. לדבריו, פתרון זה יהפוך את בריטניה ל"מדינת לווין" של האיחוד ולכן הוא לחלוטין אינו מקובל עליו.
קודם לכן שידר ג'ונסון נאום בדף הפייסבוק שלו, בו הודיע על שינוי מקיף בכללי ההגירה לבריטניה. עוד מסר ג'ונסון על תוספות תקציב של 1.1 מיליארד ליש"ט למשטרה ושל 1.8 מיליארד ליש"ט לבתי החולים. הטלגרף מציין, כי הנאום היה במתכונת קלאסית של נאום בחירות: התיבה האדומה של המסמכים הממשלתיים על שולחנו של ג'ונסון, ולצידו דגל בריטניה ודגם של אוטובוס קומתיים.
יועציו של ג'ונסון צופים שהלייבור יגיש הצעת אי-אמון בממשלה לאחר שהפרלמנט ישוב מהפגרה ב-3 בספטמבר. מאחר שהרוב בפועל של הממשלה הוא ציר אחד בלבד, הם מביאים בחשבון אפשרות של נפילתה והקדמת הבחירות – אך מזכירים שקביעת התאריך נמצאת בידיו של ג'ונסון, ואין לו כל כוונה לקיים אותן לפני 31 באוקטובר.
במקביל גובר העימות בין דומיניק קאמינגז, האסטרטג הראשי של ג'ונסון, לבין בכירי המפלגה השמרנית. קאמינגז כינה השבוע את דומיניק גריב, לשעבר היועץ המשפטי לממשלה, "שחצן ובור". סר ניקולס סואמס (נכדו של
וינסטון צ'רצ'יל), הגיב באומרו שג'ונסון צריך להתייחס לקאמינגז כמו אל ילד הזקוק לעונש. ניק מקפרסון, שהיה מנכ"ל משרד האוצר תחת שלושה ראשי ממשלה משתי המפלגות, אמר שקאמינזג מזכיר לו את תומס קרומוול – יועצו של הנרי השמיני – והוסיף, ש"מן הראוי שעובדי ציבור, פוליטיים ומקצועיים, לא יקדמו את עצמם ולא יאמינו במיתוסים על עצמם, אחרת זה ייגמר לא טוב".
קורבין מצידו פנה למזכיר הממשלה והיועץ לביטחון לאומי, סר מארק סדוויל, וביקש שיבטיח לו שימנע מג'ונסון ברקזיט ללא הסכם על-ידי הקדמת הבחירות לחודש נובמבר – מהלך שימנע מהפרלמנט לחסום פרישה שכזאת. לטענת קורבין, מדובר ברעיון "חסר תקדים, בלתי חוקתי ושימוש אנטי-דמוקרטי בכוח". בקשתו של קורבין מבוססת על ההנחיות לפיהן ממשלת מעבר אינה מקבלת ערב בחירות החלטות בנושאים מרכזיים.
היועץ המשפטי לממשלת בריטניה, ג'פרי קוקס, סבור שאין בסיס חוקי למנוע מג'ונסון מהלך שכזה. אולם דיווחים קודמים מסרו, כי סדוויל סבור שחובה לקיים את כלל הסטטוס-קוו בתקופת בחירות. פנייתו של קורבין מציבה את סדוויל בפני מצב בעייתי, בו עליו לנקוט עמדה במאבק פוליטי חשוב ביותר.
