מגיפת הקורונה, המשבר הכלכלי הקשה וההפגנות ברחבי ארה"ב גורם להגדלת יתרונו של ג'ו ביידן על פני דונלד טראמפ בסקרים הארציים לקראת הבחירות ב-3.11.20. ממוצע של חמישה סקרים אחרונים מעניק לביידן יתרון של 10%, לעומת 6% בסוף מארס ותחילת אפריל. חשוב עם זאת לציין, כי מאחר שהבחירות מוכרעות במישור האלקטורים – הרי שהסקרים החשובים הם של מדינות המפתח, וגם הללו נכשלו ברובם ב-2016.
ביידן מגדיל את יתרונו כמעט בכל הקבוצות הדמוגרפיות, והחדשות המדאיגות ביותר מבחינת טראמפ הן צניחת התמיכה בו בקרב הנשים. למרות שב-2016 התמודד טראמפ מול אישה (הילרי קלינטון) וסבל משורה של טענות על הטרדות מיניות, הפער לרעתו בקבוצה זו היה 14% בלבד; כעת הוא עומד על 25%. טראמפ מוביל ב-6% בקרב הגברים – כמו ב-2016 – אך לא יהיה די בכך אם הפער לרעתו בקרב הנשים יישאר גבוה.
בטווח הקצר, הירידה בפופולריות של טראמפ בולטת במיוחד בקרב לבנים ללא השכלה אקדמית – חלק משמעותי מבסיס התומכים שלו. הדבר מסביר מדוע מטהו מיהר לשדר פרסומות באוהיו ואייהו, שתי מדינות מפתח בעלות רוב של לבנים במעמד הביניים, בהן ניצח בקרוב ל-10% לפני ארבע שנים. טראמפ זוכה כיום לתמיכתם של 21% בלבד מחברי קבוצה זו, לעומת 31% במארס-אפריל ולעומת למעלה מ-70% בבחירות הקודמות. ואילו ביידן זוכה כיום לתמיכה של 37% בין הלבנים ללא השכלה אקדמית; אם הוא ישמור על שיעור זה, הדבר אמור להבטיח את נצחונו. לבנים בעלי השכלה אקדמית תומכים בביידן בשיעור של 60% - עלייה של 4 נקודות האחוז מהסקרים הקודמים.
הסקרים מלמדים עוד, כי ביידן רושם התקדמות מסוימת בקרב עקב האכילס שלו: מצביעים בני 34-18, אשר תמכו בצורה ניכרת ביריבו ברני סנדרס. בקרב בוחרים אלו מוביל ביידן על טראמפ בהפרש של 22%, שש נקודות האחוז יותר מאשר במארס-אפריל ודומה ליתרונה של קלינטון ב-2016. הוא כנראה לא יהיה כוח משמעותי יותר בקרב הצעירים, אך התמיכה הנוכחית יציבה די הצורך כדי שלא לפגוע בסיכוייו בבחירות.
ביידן גם מוביל ברוב הסקרים בקרב בני 65 ומעלה, למרות שמתחים גזעיים גרמו לבוחרים אלו לתמוך ברפובליקנים לאורך ימי חייהם. לעומת זאת, ביידן לא מצליח להגדיל את יתרונו בקרב הלא-לבנים. יתרונו על טראמפ עומד על 46%, עלייה של נקודת האחוז בלבד; קלינטון הובילה על טראמפ בקבוצה זו בהפרש של 50%.
יש לזכור, כי ארה"ב מצויה למעלה מארבעה חודשים לפני הבחירות ובעיצומו של משבר משולש חסר תקדים – בריאותי, כלכלי וחברתי – המשפיע על עמדותיהם הרגעיות של הבוחרים. אירועים רבים יכולים לשנות את המצב לטובתו של טראמפ, ובראשם התאוששות כלכלית מן הקורונה והחזרת השקט לרחובות הערים. טראמפ הוכיח בקמפיין 2016, כי הוא מסוגל לסגור ברגע האחרון פערים שנראו בלתי אפשריים.
במקביל, מספר גורמים פועלים נכון לעכשיו נגד טראמפ בהשוואה ל-2016. הוא נעזר אז בגל של חדשות שליליות נגד קלינטון, ואילו ביידן נראה כרגע חסין מפרסומים כאלו; גם הטענה כאילו הטריד מינית עוזרת בסנאט לפני כ-30 שנה לא צברה תאוצה. מגבלות הקורונה מונעות מטראמפ לנהל את עצרות ההמונים שהיוו חלק מרכזי באסטרטגיה שלו בפעם הקודמת. מבחינתו של ביידן, הגבלת ההופעות הפומביות מונעת סכנה של פליטות פה מביכות, בהן הוא ידוע.
