קבוצה של 13 עורכי דין בתחום המשפט הבינלאומי מרחבי העולם מנסחת הצעות לאכיפה פלילית של "אקוסייד" – הרס המערכת האקולוגית העולמית. היוזמה זוכה לתמיכה מצד מדינות אירופה וממדינות איים המצויות בסכנה בשל עליית מפלס הים, מדווח גארדיאן. בראש הקבוצה עומדים פרופ' פיליפה סאנדס מאוניברסיטת הקולג' של לונדון ופלורנס מומבה, שופטת לשעבר בבית הדין הפלילי הבינלאומי. הצוות מתכנן לסיים את עבודתו בתחילת 2021.
המטרה היא לקבוע את ההגדרה החוקית של "אקוסייד" (על משקל "ג'נוסייד"), אשר תעלה בקנה אחד עם עבירות בינלאומיות אחרות כמו פשעים נגד האנושות, פשעי מלחמה ורצח עם. הפרויקט הושק בחודש שעבר, במלאת 75 שנה לפתיחת משפטי נירנברג. נשיא צרפת, עמנואל מקרון, תומך ברעיון וממשלת בלגיה הבטיחה את תמיכתה. בית הדין הפלילי הבינלאומי, שמושבו בעיר האג, הבטיח בעבר לתת עדיפות לטיפול פשעים הגורמים להרס הסביבה, ניצול יצר של משאבי טבע וניצול פסול של אדמות. בשנת 2016 הסביר בית הדין, כי איננו מרחיב פורמלית את תחום השיפוט שלו, אלא מתכוון ליישם את העבירות הקיימות בהקשר רחב יותר. אולם, עד כה לא נפתחו תיקים וממילא לא הוגשו כתבי אישום בנושאים אלו.
לדברי סאנדס, "הגיע הזמן להשתמש בכוחו של המשפט הפלילי הבינלאומי כדי להגן על הסביבה הגלובלית שלנו. אני מקווה שקבוצה זו תוכל לקבוע הגדרה מעשית, אפקטיבית ובת-קיימא, וייתכן שהיא תוכל להשיג תמיכה בשינוי אמנת בית הדין הפלילי הבינלאומי". מובמה, שישבה בהרכב אשר דן בפשעי המלחמה של משטר החמר-רוז' בקמבודיה, אומרת: "פשע בינלאומי של אקוסייד עשוי להיות בעל חשיבות בכך שניתן יהיה להטיל אחריות אישית ומדינתית, כדי להשיג איזון לשם ההישרדות של האנושות והטבע".
ג'וג'ו מהטה, יו"ר Stop Ecocide Foundation אשר יזמה את הפרויקט, אמרה לגארדיאן: "ברוב המקרים, אקוסייד יהיה עבירה תאגידית. הפיכת מעשה לפלילי בבית הדין הפלילי הבינלאומי, תביא לכך שמדינות אשר אישרו את אמנת בית הדין, יצטרכו להכניס את העבירה לחוקיהן הפנימיים. זה יעניק אפשרויות רבות להעמיד לדין [את החברות העברייניות] ברחבי העולם". לדברי מהטה, אחד האתגרים בניסוח העבירה יהיה לקבוע מתי תיכנס לתוקף; ברור שכריתת עץ אחד לא תהיה מספקת. "זה יהיה חייב להיות הרס מסיבי, נרחב או שיטתי. אנחנו מדברים מן הסתם על כריתת יערות האמזונס, על דיג במעמקי האוקיינוס או על כתמי נפט. אנחנו רוצים שזה יהיה באותה רמה כמו פשעים הנחקרים בידי בית הדין הפלילי הבינלאומי".
