מכירות הנשק החם בארה"ב זינקו לאחר הסתערותם של תומכי דונלד טראמפ על הקפיטול ב-6 בינואר – מדווח וושינגטון פוסט. בחודש שעבר נרכשו למעלה מ-2 מיליון כלי נשק – זינוק של 80% לעומת ינואר 2020 והחודש השלישי בגובהו בהיסטוריה. כבר בשנת 2020 נרכשו 23 מיליון כלי נשק, זינוק של 64% לעומת השנה הקודמת.
המכירות הגיעו לשיא של 2.1 מיליון במארס שעבר, בסגר הקורונה הראשון, כחלק מגל רכישות מבוהל שכלל גם נייר טואלט, חיתולים וחומרי ניקוי. הריגתו של ג'ורג' פלויד והמהומות בעקבותיהן העלו עוד יותר את המכירות: 2.8 מיליון בחודש יוני ו-2.5 מיליון בחודש יולי. סטיבן דולאן, מרצה לדיני נשק באוניברסיטת שיקאגו, שמע על רכישת תחמושת בתור השקעה – כמו מתכות יקרות. שכיחים עוד יותר הדיווחים על מי שקונים לראשונה נשק ואומרים שאינם סומכים על הגנת המשטרה, הוא מוסיף.
בסתיו גרמו גלי דיסאינפורמציה לאחת ממערכות הבחירות הפלגניות ביותר בתולדות ארה"ב. כידוע, טראמפ סירב במשך שבועות ארוכים להכיר בהפסדו, ואז הגיעה ההסתערות של הקפיטול שהסתיימה בחמישה הרוגים, כולל שוטר אחד, ובפציעתם של 140 שוטרים. "אנשים ראו את כל זה מתרחש בבת אחת והם דואגים מאוד לבטחונם", אומר מארק אוליבה מאגודת הקליעה הלאומית. "כולם בארה"ב קונים רובים". הנתונים של הפוסט מאוששים טענה זו, עם זינוק עצום של 366% ברכישות במישיגן בינואר השנה לעומת אשתקד, 248% בניו-ג'רסי, 202% בעיר וושינגטון, 150% במדינת יוטה ו-135% במדינת איידהו.
מכירות הנשק עולות משמעותית כאשר לבית הלבן נכנס נשיא דמוקרט: בינואר 2009, החודש הראשון של ברק אובמה, הן עלו ב-29% לעומת השנה הקודמת והגיעו ל-1.2 מיליון. לעומת זאת, בינואר 2017 אומנם נרכשו 2 מיליון כלי נשק – אך הייתה זו ירידה של 20% לעומת ינואר האחרון של אובמה. ביידן הבטיח במסע הבחירות שלו להטיל איסור של ייצור ומכירה של נשק חם התקפי ושל מחסניות ביכולת מוגברת. הוא גם מדבר על חיובם של בעלי הנשק הקיים למכור אותו בחזרה לממשל או להירשם.
צבירת הנשק התעצמה בימים שהובילו ל-6 בינואר, כאשר המתנגדים לתוצאות הבחירות נערכו להפגנות ברחבי ארה"ב – בהמשך לעלייה במכירות בנובמבר ובדצמבר על-רקע המתיחות הפוליטית. בארה"ב אין מרשם לאומי של רכישת נשק והבעלות עליו, אך סקר של אגודת הקליעה העלה, כי 40% מכלי הנשק החדשים ב-2020 נרכשו בידי מי שלא החזיקו נשק קודם לכן. ממצאים נוספים: 40% מהרוכשים היו נשים, והקבוצה האתנית המובילה הייתה אפרו-אמריקנים. למרות שהציד החוקי זכה ליותר פופולריות כאשר אמריקנים נותרו בבית וחיפשו תעסוקה בעלת ריחוק חברתי, רוב כלי הנשק שנמכרו אשתקד היו בקליבר קטן – כאלו המשמשים בעיקר להגנה עצמית.
