התובעים מטעם בית הנבחרים במשפטו של הנשיא לשעבר
דונלד טראמפ הזמינו אותו (יום ה', 4.2.21) לתת עדות בשבועה - לפני תחילת משפטו בסנאט בשבוע הבא (9.2.21) או במהלכו. עורכי דינו של טראמפ מיהרו לדחות את ההזמנה ולא ברור האם הסנאט ינסה לכפות עליו להעיד.
הרוב הדמוקרטי בבית הנבחרים (בתמיכת עשרה מבין הרפובליקנים) הגיש לסנאט כתב אישום, המייחס לטראמפ אחריות אישית להסתערות תומכיו על הקפיטול ב-6 בינואר, בעת האשרור הרשמי של בחירת
ג'ו ביידן לנשיא. התובעים - תשעה דמוקרטים מבית הנבחרים - טוענים שאחריותו של טראמפ נובעת הן משקריו החוזרים ונשנים כאילו בוצעה הונאת בחירות והן מדבריו בעצרת שקדמה להסתערות.
סניגוריו של טראמפ טוענים בתגובה, כי דבריו נגד תוצאות הבחירות היו חלק ממימוש זכותו ל
חופש הביטוי, וכי הוא אינו נושא באחריות למעשי תומכיו. בעקבות זאת כתב התובע הראשי, ג'יימי רסקין, לטראמפ והזמין אותו להעיד. לדבריו, עדות זו נחוצה לנוכח המחלוקת העובדתית העולה מתגובת עורכי דינו. רסקין הציע לטראמפ להעיד "במקום והזמן שיהיו נוחים לשני הצדדים" בין ימי שני וחמישי בשבוע הבא; המשפט יחל, כאמור, ביום שלישי.
ההזמנה של רסקין באה במפתיע וטראמפ אינו חייב להיענות לה. כאשר ניהל התובע המיוחד,
רוברט מולר, את החקירה בפרשה הרוסית, אמר טראמפ שהוא מעוניין להעיד - אך סניגוריו מנעו זאת ממנו, מחשש שיפליל את עצמו. טראמפ גם לא מסר עדות בחקירת הפרשה האוקראינית. רסקין ניסה ליהנות מכך שטראמפ אוהב לדבר ולהציג את עמדותיו, ופועל לעיתים קרובות על בסיס רצונותיו האישיים ולא על-פי ייעוץ מקצועי.
כאמור, עורכי דינו של טראמפ מיהרו לדחות את ההזמנה, ובתשובתם לרסקין כינו אותה "תרגיל ביחסי ציבור". ברוס קסטור ודייוויד שואן אומרים: "מכתבך רק מאשר את מה שידוע לכל: אינכם יכולים להוכיח את האשמותיכם נגד הנשיא ה-45 שהוא כעת אזרח פרטי". לטענתם, הדמוקרטים בשני הבתים מנהלים הליך בלתי הוגן, משום שטרם הודיעו אפילו את כללי היסוד של המשפט, כגון מה יהיה פרק הזמן שיועמד לרשות ההגנה. "אני לא חושב שמישהו שמועמד לדין יופיע להליך שלדעתנו הוא בלתי חוקתי", הוסיף שואן.
הסנאט יכול להוציא צו לזימונו של טראמפ לעדות, אך הדבר צפוי לעורר מחלוקת משפטית ממושכת. רוב חברי הסיעה הדמוקרטית בבית מעוניינים לסיים את המשפט בתוך שבוע, כדי לפנות את הזמן ותשומת הלב לקידום החקיקה והמינויים של ביידן. הדמוקרטים בקונגרס החלו לקדם אישור חד-מפלגתי של תוכנית הסיוע לקורונה, בסך 1.9 טריליון דולר, אם כי מתקיימות שיחות עם חלק מן הרפובליקנים על תמיכה אפשרית שלהם בתוכנית מצומצמת יותר.
