מספר מעשי הרצח בארה"ב זינק אשתקד ב-29% - העלייה החדה ביותר מאז החל התיעוד הלאומי בשנת 1960. הזינוק הגדול ביותר עד כה היה בשנת 1968, שנת מהומות הסטודנטים והמאבק נגד מלחמת וייטנאם, והוא עמד על 12.7%. עם זאת, מספר מעשי הרצח לכל 100,000 תושבים הוא עדיין כשליש מכפי שהיה בתחילת שנות ה-90 – מוסר דוח הפשיעה השנתי של ה-FBI. הדוח הרשמי יתפרסם בשבוע הבא, אך נתונים מרכזיים מתוכו כבר פורסמו באתר הבולשת.
לצד זאת מעלים נתונים של הערים הגדולות, אותם ניתח ניו-יורק טיימס, כי ייתכן שהמגמה החלה להתהפך: העלייה במספר מקרי הרצח בקיץ השנה נמוכה מזו של השנה שעברה. 2020 סבלה מגידול בפשיעה בשל שורה של גורמים: הקורונה, שהגבירה את המתחים וגרמה להרבה יותר בני משפחה להיות הרבה יותר זמן ביחד באותו חלל, כאשר במקביל שוטרים רבים חלו או היו בבידוד; המהומות סביב הירצחו של ג'ורג' פלויד בידי שוטר לבן ומשבר האמון הקשה בין רבים בציבור לבין המשטרות המקומיות; הבחירות לנשיאות והקרע הקשה אחריהן, אשר הגיע לשיאו באירועי 6 בינואר.
מספר מקרי הרצח אשתקד הגיע ל-21,500 – זינוק של 5,000 לעומת השנה הקודמת. שנת השיא הקודמת בגידול במספר המקרים הייתה 1980, בה המספר גדל ב-1,938 רציחות. 77% ממעשי הרצח אשתקד בוצעו בנשק חם, השיעור הגבוה ביותר אי-פעם (לעומת 67% לפני עשור) – ולמרות זאת, כל היוזמות להגביר את הפיקוח על הנשק נתקלות בהתנגדות פוליטית עזה, במיוחד מצד הרפובליקנים.
העלייה במקרי הרצח הייתה לכל הרוחב. המספר עלה ב-35% בערים בנות 250,000 תושבים ומעלה, ב-40% בערים בנות 100,000 תושבים ומעלה וב-25% בערים בנות 25,000 תושבים ומטה. בחודש מארס מסר ה-FBI, כי מקרי הרצח עלו ב-20% לפחות בכל חלקי ארה"ב, עם עלייה של 30% במערב התיכון. לואיזיאנה נותרה בעלת שיעור הרציחות הגבוה ביותר זו השנה ה-32 ברציפות. מספר מעשי הפשע האלימים עלה ב-5%.
לעומת זאת, נרשמה אשתקד ירידה של 4% בפשיעה בכלל, כאשר חלק מהירידה קשור במישרין לקורונה. כך למשל, גניבה מהווה 10% מכלל העבירות בשנה רגילה – אך קשה הרבה יותר לגנוב כאשר רוב האמריקנים מצויים בבתיהם, אם בשל סגר, אם משום שהם עובדים מרחוק ואם משום שפוטרו. 2020 היא השנה ה-18 ברציפות בה נרשמת ירידה בשיעור הפשיעה הכולל, כך שהקורונה מספקת רק הסבר חלקי.
נתוני הטיימס מן הערים הגדולות מלמדים, כאמור, כי שיעורי הרצח ממשיכים להיות גבוהים גם השנה, אם כי העלייה מתונה בהרבה מאשר אשתקד. הנתונים של 87 ערים מצביעים על עלייה של 9.9% לעומת התקופה המקבילה ב-2020. בכמה ערים אין עלייה כלל, ובהן ניו-יורק שיקגו, בעוד בערים אחרים – כמו פורטלנד ולאס וגאס – העלייה ממשיכה להיות חדה. ששת החודשים הראשונים של 2021 נראו כהמשך ישיר של ששת החודשים שקדמו להם, אך בקיץ העלייה התמתנה יחסית.
