התקדמות ניכרת לעבר הטלת מס חברות אחיד בסך 15%, במטרה למנוע מחברות רב-לאומיות ובראשן ענקיות ההיי-טק להתחמק מתשלום מס אמת. 136 מדינות חתמו על הסכם להטלת מס זה, אותו יזם הארגון לשיתוף פעולה בינלאומי ולפיתוח (OECD). מדינות אלו מהוות 90% מן התוצר העולמי.
ההסכם קובע עוד, כי מיסוי החברות הרב-לאומיות ייעשה במדינות בהן נוצרים רווחיהן המהותיים, אפילו ללא נוכחות פיזית. זהו שינוי רב-חשיבות, שמטרתו להתמודד עם כלכלת עידן האינטרנט, בה ענקי ההיי-טק מוכרים את שירותיהם בכל העולם למרות שאין להם משרדים, מחסנים או חנויות במדינות רבות. הדבר נכון הן לגבי חברות המעניקות שירותים וירטואליים (כמו גוגל ופייסבוק) והן לחברות המוכרות מוצרים פיזיים באמצעות הדואר או סוכנים מקומיים (כמו אמזון ואפל). חלק זה של ההסכם יחול על חברות בעלי שולי רווח של 10% לפחות ומכירות עולמיות שמעל 20 מיליארד אירו.
כיום קיימים ברחבי העולם מקלטי מס, בהם שיעור מס החברות הוא נמוך מאוד ולעיתים אף אפס. מדובר הן במדינות מבוססות כמו אירלנד וקפריסין, והן במדינות אקזוטיות כמו איי הבתולה הבריטיים ואיי קיימן. חברות רב-לאומיות רושמות בצורה פיקטיבית את מטותיהן במדינות אלו, במקום במדינות בהן מצויים הנהלותיהן, מעבירות חלק משמעותי מרווחיהן ל"מטות" אלו וכך נמנעות מתשלום מס אמת במדינות בהן הן פועלות.
הטלת מס חברות מינימלי בכל העולם יפחית בצורה משמעותית את הכדאיות של השימוש במקלטי המס, ועל-פי ההערכות יאלץ את החברות הגדולות לשלם עוד 150 מיליארד דולר בשנה. המו"מ על המס הגלובלי נמשך מזה שנים, וקיבל תאוצה ניכרת עם כניסתו של ג'ו ביידן לבית הלבן. ביידן שואף להעלות את המס על העשירים והחברות, כדי לממן את תוכניות הענק שלו להשקעה בתשתיות, רווחה ושינויי האקלים.
"סוף למרוץ למס חברות נמוך" OECD הודיע בסוף השבוע (8.10.21), כי להסכם הצטרפו מספר מדינות שסירבו עד כה לעשות זאת - משום שהן עצמן מהוות מקלטי מס ברמה זו או אחרת - ובהן אירלנד, הונגריה ואסטוניה. 20 המדינות בעלות המשקים הגדולים בעולם (G20) כבר הודיעו על תמיכתן במס המינימום, לאחר שביידן גייס את תמיכת שבע המדינות הגדולות (G7).
"בפועל, כל המשק העולמי החליט לשים קץ למרוץ לעבר מס חברות נמוך ככל האפשר", אמרה שרת האוצר של ארה"ב, ג'נט ילן, שהובילה את המו"מ מטעמו של ביידן. "במקום להתחרות על יכולתנו להציע מס חברות נמוך, ארה"ב תתחרה מעתה על היכולות של עובדיה ועל יכולתה ליזום, ובמרוץ הזה אנחנו יכולים לנצח. ההסכם מבטיח לארה"ב עשרות שנים של שגשוג". ביידן אמר כי ההסכם מבטיח שחברות רווחיות ישלמו את חלקן ההוגן, ובכך יסייעו לממשלות להשקיע במשקים ובעובדים. ביידן הגדיר בשעתו את מדיניות החוץ שלו ככזו המיועדת לסייע למעמד הביניים האמריקני, והמיסוי הבינלאומי הוא אחת הדרכים המרכזיות למימוש הבטחה זו.
ההסכם עליו הוכרז בסוף השבוע הוא עידכון של ההסכם מחודש יולי, עליו חתמו 130 מדינות. כדי ליישם אותו, יהיה צורך בחקיקה בכל מדינה בנפרד - מה שעשוי להימשך זמן רב וההצלחה אינה מובטחת. אולם, עצם קיומו של ההסכם - ובעיקר הצטרפותם של כמה מקלטי מס מרכזיים - תיצור לחץ על מקבלי ההחלטות במדינות השונות לאמץ אותו.
ביידן הוא שיזם בחודש מאי את השיעור של 15%, שהוא נמוך מזה שציפו לו מומחי מס אמריקניים ופקידים ברחבי העולם. הסכמתו לשיעור זה אמורה לסייע לו להשיג את הסכמת הקונגרס להעלאת מס החברות האמריקני, העומד כיום על 21% (לאחר הפחתה ניכרת בידי הנשיא דונלד טראמפ). הרפובליקנים מתנגדים בתוקף לכל העלאת מיסים, וייתכן שלביידן לא תהיה ברירה אלא להצמיד את העלאת המיסים לתקציב כדי להתגבר על הפיליבסטר בסנאט - או לפעול לביטולו של מכשיר זה (ראו קישור משמאל).
