לפחות 13 מבכירי ממשלו של הנשיא דונלד טראמפ הפרו את החוק, כאשר השתתפו אשתקד בקמפיין הבחירות שלו – קובע (יום ג', 9.10.21) התובע המיוחד, הנרי קרנר. ביניהם מצוי מי שהיה שר החוץ, מייק פומפאו, אשר נשא שידר נאום לוועידת המפלגה הרפובליקנית בעת ביקור רשמי בישראל. גם השר בפועל לביטחון פנים, צ'אד וולף, הפר את החוק כאשר הוביל טקס התאזרחות בבית הלבן בזמן הוועידה – קובע קרנר. הוא מונה גם את שגריר ארה"ב בישראל דאז, דייוויד פרידמן, בין מפרי החוק.
לדברי קרנר, מדובר בבוז מכוון כנגד החוק מצד פקידים שניצלו לרעה את תפקידם הממלכתי כדי לקדם את מועמדותו של טראמפ. הנשיא עצמו, אשר חובתו על-פי החוק היא למנוע פעולות כאלו, אפשר אותן למרות שהוזהר מראש בידי פקידים הממונים על האתיקה בממשל. "ההימנעות מאכיפת המשמעת יצרה את התנאים למה שנראה כקמפיין בחירות במימון משלם המיסים בדרגים הבכירים ביותר של הרשות המבצעת", כותב קרנר בדוח בן 60 עמודים, שעיקריו מצוטטים בוושינגטון פוסט.
"סירובו של הנשיא לדרוש ציות לחוק הניח את היסודות להפרות. בכל אחד מן המקרים הללו, פקידי ממשל בכירים ניצלו את סמכותם הרשמית או את השפעתם הרשמית כדי להשפיע למען קמפיין טראמפ. בהתבסס על תגובת ממשל טראמפ להפרות, התובע המיוחד מסיק, כי ההנחה הסבירה ביותר היא שהממשל אישר את הפעולות הללו במימונו של משלם המיסים".
החקירה נבעה ממספר חסר תקדים של תלונות שהוגשו לרשות העצמאית האוכפת את חוק האץ', האוסר על שימוש פוליטי במשאבים פדרליים. התלונות הוגשו בעקבות החלטתו של טראמפ לקיים את הוועידה הרפובליקנית, בעיצומה של הקורונה, בבית הלבן. החקירה החלה כאשר טראמפ היה הנשיא ונוהלה בידי משרד התובע המיוחד, בראשו עומד רפובליקני אותו מינה טראמפ.
איש לא ייענש על הפרת החוק הפוסט מציין, כי איש מבין אלו שהפרו את החוק לא ייענש, שכן הנשיא המכהן בזמן ביצוע ההפרות הוא המוסמך לפעול נגדם ואף לפטר אותם. המטרה העיקרית של הדוח הנוכחי, המציג בהרחבה כיצד עובדי מדינה ומינויים פוליטיים הפרו את החוק שמטרתו למנוע השפעה פוליטית עליהם, היא להראות עד כמה החוק חסר שיניים וזקוק לאכיפה חזקה יותר – נאמר בו.
המינויים הפוליטיים האחרים אשר הפרו את החוק בכך שקידמו בצורה גלויה את מועמדותו של טראמפ או יצאו נגד ג'ו ביידן בראיונות עיתונאיים היו: שר האנרגיה, דן ברוליט; היועצת הבכירה של טראמפ, קייליאן קונוויי; מנהלת אסטרטגיית התקשורת בבית הלבן, אליישה פארח; חתנו ויועצו הבכיר של טראמפ, ג'ארד קושניר; דוברת הבית הלבן, קיילי מק'אנני; ראש הסגל, מארק מדואוז; היועץ הבכיר סטיבן מילר; סגן דוברת הבית הלבן, בריאן מורגנשטרן; ראש הסגל של סגן הנשיא, מארק שורט; והיועץ לביטחון לאומי, רוברט או'בריאן.
על-פי הדוח, הבית הלבן של טראמפ היה מודע היטב למגבלות שקובע חוק האץ', שכן משרדו של קרנר עצמו שלח אליו מספר חסר תקדים של 15 מכתבים במהלך כהונתו של טראמפ בנוגע להפרות החוק. הוא אף הוציא שני דוחות שהתמקדו בקונוויי, אשר הפרה את החוק שוב ושוב. וולף ופומפאו התעלמו מן האזהרות של הדרג המקצועי במשרדיהם מכך שהם יפרו את החוק בהופעותיהם בוועידה הרפובליקנית. אחד הפקידים שב והזהיר את וולף 45 דקות לפני טכס ההתאזרחות, אשר תוזמן במכוון לוועידה. הן הטקס והן נאומו של פומפאו היו תוצאה של בקשות ישירות מצד קמפיין טראמפ ואולי אפילו מצד הנשיא עצמו. "הם משקפים את נכונותו של ממשל טראמפ לבצע מניפולציות בענייני הממשל לצרכים פוליטיים", אומר קרנר.
פומפאו שינה את מדיניות המשרד פומפאו שינה מדיניות ארוכת שנים של משרד החוץ בכך שנאם בוועידה. המדיניות הקודמת אסרה על השר ועל כל המינויים הפוליטיים לעסוק בעניינים מפלגתיים. פומפאו אישר בעצמו את שינוי המדיניות ימים אחדים לפני שהקליט את הנאום לוועידה בעת ביקורו בירושלים. הוא גם הפר את הכלל של משרד החוץ האוסר להתבטא בעניינים פוליטיים בעת ביקורים בחו"ל.
פראח הופיעה בכובעה הרשמי בפוקס ניוז ב-9.10.20, פחות מחודש לפני הבחירות, היללה את טראמפ וגינתה את ביידן. או'בריאן השתתף בתוכנית הריו של יו יואיט ב-25.6.20, נשאל כיצד בחירתו של ביידן תשפיע על היחסים עם סין, ובמקום לענות – קרא באריכות לבחור שוב בטראמפ. קרנר קובע, כי ההפרות פוגעות באמון הציבור בפעילותו הבלתי-מפלגתית של הממשל.
ממשל ביידן ביצע הפרה אחת עד כה: שרת השיכון, מרשה פודג', קיבלה בחודש מרס אזהרה בנוגע לדבריה במסיבת עיתונאים ביחס לאפשרות של נצחון הדמוקרטים בבחירות לסנאט באוהיו בשנה הבאה. היא התנצלה על הדברים.
