"ארה"ב נעה לעבר מצב בו הקורונה לא תשבש את חיי השגרה ולא תהיה משבר תמידי, אלא משהו שנתגונן נגדו ונטפל בו". כך אמר (שבת, 22.1.22) ג'פרי זינטס, מתאם הקורונה בממשל ביידן, במסיבת עיתונאים בבית הלבן. מנהלת המרכז לבקרת מחלות, ראשל ולנסקי, נקטה גם היא לשון אופטימית: "אנחנו מתחילים לראות ירידה תלולה באיזורים שהיו הראשונים שהגיעו לשיא. זוהי מגמה אופטימית".
עם זאת, מציין ניו-יורק טיימס, האומיקרון עדיין מכה ברחבי ארה"ב עם ממוצע מאומתים יומי של למעלה מ-700,000 מאומתים. למעלה מ-150,000 איש מאושפזים ו-2,000 מתים מדי יום. שיעור האשפוז מתחיל לרדת בחלקים של המדינה, אך מערכות הבריאות מוצפות ומצויות במשבר בחלקים אחרים. גם זינטס הדגיש, ש"אנחנו עדיין לא שם".
מאחר שכמובן אין אפשרות לדעת, ד"ר אנתוני פאוצ'י – יועצו הראשי של הנשיא ג'ו ביידן לענייני קורונה – תיאר את התרחיש המיטבי והתרחיש הגרוע ביותר לחודשים הבאים. בתרחיש האופטימי, ההידבקות ימשיכו לרדת עד שיהיו בשליטה, הנגיף יפסיק לשבש את חיי היום-יום ושילוב של חיסונים ונוגדנים של המחלימים יגן מפני שיעורים גבוהים של תחלואה קשה, אשפוז ותמותה, וימנע את הצפת מערכת הבריאות. בתרחיש הגרוע יופיע זן נוסף, אשר יעקוף את החיסונים; פאוצ'י הדגיש שאינו יודע מהי הסבירות של תרחיש זה, "אבל עלינו להיות מוכנים".
במקביל מסר המרכז לבקרת מחלות, כי הנתונים שבידיו מלמדים שזריקות הדחף של פייזר ומודרנה לא רק מונעות הדבקה באומיקרון, אלא גם מונעות אשפוז בהיקף נרחב. לזריקות הדחף יש יעילות של 90% במניעת אשפוז ומורידות גם את הצורך בפנייה לחדר מיון ולשירותי חירום. יעילותן במניעת הדבקה ותמותה גבוהה במיוחד בקרב בני 50 ומעלה. עוד עולה מהם, כי החיסונים היו יעילים יותר נגד הדלתא מאשר נגד האומיקרון.
ממצאי המרכז לבקרת מחלות מבוססים על נתונים מארה"ב ומדינות אחרות, כולל ישראל. המסקנה היא, שזריקות הדחף יעילות במיוחד במניעת תחלואה קשה ואשפוז בקרב מבוגרים – האוכלוסייה הפגיעה ביותר לקורונה. הנתונים שנאספו בחודש שעבר בארה"ב מלמדים, כי הסיכוי של אמריקנים בלתי מחוסנים בני 50 ומעלה להזדקק לאשפוז, גבוה פי 45 משל מי שקיבלו את החיסון השלישי. אולם, פחות מ-40% מהזכאים לחיסון השלישי קיבלו אותו בפועל. ההגנה מפני אשפוז בשל האומיקרון היא 90% אחרי החיסון השלישי ו-57% בלבד שישה חודשים אחרי החיסון השני. לצד זאת, נכון להיום לא ידוע לכמה זמן מעניק החיסון השלישי הגנה.
